¿Cómo condujo el hambre a la Revolución Francesa?

Si bien “la libertad, la igualdad y la fraternidad” fue el eslogan de la Revolución Francesa, muchos de los que participaron estuvieron motivados por el alto costo de los alimentos más que por los ideales políticos. La escasez de alimentos contribuyó a los disturbios que llevaron a la Revolución y persistieron a pesar de la Revolución. Manejaron la creciente ira y el radicalismo de las clases bajas parisinas.

El hambre, la ira y la revolución.

Los habitantes de las ciudades en el siglo XVIII dependían de un suministro constante de granos del país. Los “sans-culottes”, o pobres urbanos, tenían que gastar más de la mitad de sus ingresos solo para obtener alimentos suficientes para sobrevivir en 1788, el año anterior al comienzo de la Revolución. Según el historiador Gregory Stephen Brown, un trabajador no calificado en 1789 podría esperar gastar el 97 por ciento de su salario en pan, después de que el clima inusualmente frío arruinara la cosecha. El alto precio del pan alimentó la creciente ira de las clases bajas urbanas. La violencia generalizada pronto desestabilizó el país, seguida por el asalto de la Bastilla y el comienzo de la Revolución.

La escasez continua, la violencia continua

A medida que la Revolución continuaba, no se cumplieron las expectativas iniciales de una solución rápida a la escasez de alimentos. Las cosechas no mejoraron, los inviernos fueron fríos y muchas zonas rurales del país se alzaron en rebelión contra el gobierno revolucionario, interfiriendo con el suministro de alimentos a las ciudades. Muchos sans-culottes creían que los granjeros y los comerciantes estaban aprovechando deliberadamente la situación acumulando granos para inflar los precios. Las turbas enojadas atacaron los mercados y pidieron que los acaparadores fueran ejecutados. Las reuniones de masas enojadas en París denunciaron a los carniceros por sacar demasiado provecho cuando la gente de la ciudad se moría de hambre.

La mafia parisina

La Revolución francesa fue dirigida inicialmente por clubes políticos de clase media, pero la ira de los sans-culottes a menudo condujo los acontecimientos de una manera que los políticos no podían predecir ni controlar. Ocho mil manifestantes tomaron la convención revolucionaria en 1793 para exigir controles de precios en el pan y el grano. Los políticos cedieron e introdujeron una serie de leyes llamadas Maximums para controlar los precios, pero la escasez de alimentos continuó y los radicales los vieron como el trabajo deliberado de contrarrevolucionarios traidores. En 1793, los dos principales clubes políticos revolucionarios eran los girondinos y los jacobinos. Los Girondins apoyaron los principios del libre mercado y rechazaron la idea de los controles de precios u otras restricciones en los negocios. Los sans-culottes no estaban preocupados por conceptos como la libre empresa, especialmente cuando no podían obtener suficiente comida para comer.

El terror comienza

Los jacobinos inicialmente no eran tan radicales como los elementos más extremos de la mafia parisina, pero estaban alineados más estrechamente con los sans-culottes que los girondinos, y utilizaron esto como una oportunidad para eliminar a sus enemigos de la Convención revolucionaria. Después de que los jacobinos tomaron el control de la Revolución, el gobierno estableció el Comité de Seguridad Pública para descubrir contrarrevolucionarios y acaparadores de alimentos. El Comité pronto asumió el control absoluto sobre el gobierno francés, y comenzó el reinado del terror. Aunque el enojo público por la escasez de alimentos impulsó el creciente radicalismo de la Revolución, los jacobinos no tuvieron tanto éxito para resolver la crisis alimentaria como sus enemigos.

Llamaría al hambre más un catalizador para la revolución que una causa de la misma. Sin embargo, vale la pena señalar que la historia es lo suficientemente compleja como para que no haya necesariamente un buen consenso sobre las causas.

En mi opinión, al menos, la causa principal fue el fervor sobre los ideales de iluminación. La revolución fue inspirada, en parte, por Rousseau y los estadounidenses, e incluyó las nociones dignas de secularización (los revolucionarios llegaron incluso a abolir el calendario gregoriano, debido en parte a su influencia religiosa) y la democratización, especialmente entre los menos representados “tercer estado”.

Así que la revolución, desde un principio, en abstracto, fue filosófica y de mentalidad elevada, como cabría esperar, impulsada por el pensamiento de la iluminación. De hecho, incluso produjo una de las grandes declaraciones en la historia de los derechos humanos. (Desafortunadamente, esa elevada mentalidad alta descendería mal a una campaña de terror postrada y bárbara en solo unos pocos años).

El colapso económico, la escasez de pan y la ineptitud total del rey Luis XVI son, para mí, factores contribuyentes; Son catalizadores ambientales, los popotes colectivos que rompieron la espalda del camello.

Ciertamente, uno puede ver el catalizador en uno de los eventos más importantes (y seminales) de la revolución, la Marcha de la Mujer en Versalles, que fue un efecto directo de la escasez de pan. Esa fue la ocasión en que las mujeres del mercado parisino se amotinaron por los altos precios del pan y, junto con los agitadores, marcharon las 12 millas a Versalles para tomar el sitio al palacio.

Esto pudo haber sido cuando se suponía que María Antonieta había dicho Qu’ils mangent de la brioche , al oír que la gente no tenía suficiente pan para comer. Esa cita es casi seguro que es ficticia, y probablemente ella no estaba tan distante (ni merecía ser ejecutada) como la retrataron algunas historias posteriores.

En cualquier caso, la mafia escoltó al rey y la reina de regreso a París como prisioneros del tercer estado. Fueron obligados a gobernar desde allí, entre la gente, hasta que posteriormente fueron depuestos y decapitados.

No es un experto aquí.
Creo que la mayoría de la gente común sentía que se morían de hambre cuando los nobles tienen grandes fiestas. El sentimiento siguió creciendo y, finalmente, la gente decidió que la mitad de la razón de la mala economía era el comportamiento derrochador de los nobles (especialmente la reina María Antonieta). No fue el único factor, pero fue uno grande. Más tarde se informó a la reina que había dicho “déjalos comer pastel” (falsamente acusado).