La química verde , también llamada química sostenible , es una filosofía de la investigación e ingeniería química que fomenta el diseño de productos y procesos que minimizan el uso y la generación de sustancias peligrosas. Mientras que la química ambiental es la química del ambiente natural y de los químicos contaminantes en la naturaleza, la química verde busca reducir el impacto negativo de la química en el medio ambiente al prevenir la contaminación en su origen y utilizar menos recursos naturales.
El término química verde fue acuñado por Paul Anasta.
Paul Anastas, entonces de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, y John C. Warner desarrollaron 12 principios de química verde, que ayudan a explicar qué significa la definición en la práctica. Los principios cubren conceptos tales como:
- el diseño de procesos para maximizar la cantidad de materia prima que termina en el producto;
- el uso de sustancias seguras y benéficas para el medio ambiente, incluidos los disolventes, siempre que sea posible;
- el diseño de procesos energéticamente eficientes;
- La mejor forma de eliminación de residuos: no crearlo en primer lugar.
Los 12 principios son:
- Es mejor prevenir los desechos que tratarlos o limpiarlos después de que se forman.
- Los métodos sintéticos deben diseñarse para maximizar la incorporación de todos los materiales utilizados en el proceso en el producto final.
- Siempre que sea posible, las metodologías sintéticas deben diseñarse para usar y generar sustancias que tengan poca o ninguna toxicidad para la salud humana y el medio ambiente.
- Los productos químicos deben diseñarse para preservar la eficacia de la función y reducir la toxicidad.
- El uso de sustancias auxiliares (por ejemplo, disolventes, agentes de separación, etc.) debe hacerse innecesario siempre que sea posible e inocuo cuando se usa.
- Los requerimientos de energía deben ser reconocidos por sus impactos ambientales y económicos y deben minimizarse. Los métodos sintéticos deben realizarse a temperatura y presión ambiente.
- Una materia prima o materia prima debe ser renovable en lugar de agotarse donde sea técnica y económicamente posible.
- Reducir los derivados: la derivación innecesaria (grupo de bloqueo, protección / desprotección, modificación temporal) debe evitarse siempre que sea posible.
- Los reactivos catalíticos (lo más selectivos posible) son superiores a los reactivos estequiométricos.
- Los productos químicos deben diseñarse de modo que al final de su función no permanezcan en el medio ambiente y se descompongan en productos inocuos de degradación.
- Las metodologías analíticas deben desarrollarse más para permitir el monitoreo y control en tiempo real del proceso antes de la formación de sustancias peligrosas.
- Las sustancias y la forma de una sustancia utilizada en un proceso químico deben elegirse para minimizar el potencial de accidentes químicos, incluidas las emisiones, explosiones e incendios.
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