Nada puede ser “verdadero” sin que primero sea “verdadero o falso”. Esa es la observación simple que Karl Popper hizo con respecto a la mecánica subyacente de las declaraciones científicas.
Si aún no lo supiéramos, la afirmación de que “la Tierra orbita al Sol” podría ser verdadera o falsa. Podría o no podría. A continuación, obtenemos evidencia que pertenece a qué órbita de la cual, y encontramos que la evidencia respalda “verdadero”. Así es como funciona toda la ciencia. Es solo traducir evidencia en declaraciones sobre la naturaleza. Si alguien quemara todos los datos que teníamos sobre la Tierra y el Sol, volveríamos al paso 1. Volveríamos a “¿verdadero o falso?”, Quedándonos con la tarea de encontrar datos que respalden uno o el otro. Estaríamos de vuelta en el siglo XVI.
¡Pero no solo la ciencia funciona de esta manera!
Cualquier afirmación sobre la realidad funciona de esta manera. De hecho, se aplica a cualquier persona que hable sobre cualquier cosa siempre y cuando esté hablando de eventos reales, personas reales o cosas reales. Esto se aplica incluso a las declaraciones hechas antes de que Karl Popper escribiera sus libros, e incluso a las declaraciones hechas por personas con un conocimiento nulo de la ciencia o cualquier noción de realidad en absoluto. La falsificabilidad es tan real como la gravedad. Al igual que los hombres de las cavernas fueron arrastrados al suelo, también se unieron a lo que era verdad por falsedad.
Para cualquier declaración dada:
S = Verdadero o Falso? + Evidencia de Verdad = Verdad
S = Verdadero o Falso? + No hay evidencia = No hay respuesta
S = ¿Ni Verdadero ni Falso? = No pregunta
Ejemplos, respectivamente:
“Mamá, ¿estás en el baño?”
O es ella o no lo es. Verdadero o falso. Abra la puerta, y si su hija de 4 años encuentra evidencia de que lo es, es verdad. Y ahora ella sabe la verdad.
“Mamá, ¿hay conejos en Marte?”
La afirmación es verdadera o falsa. Genial. Pero, ¿cómo probaríamos esto? Madre e hija no pueden reunir evidencia para respaldar lo verdadero o lo falso. Pueden adivinar, por supuesto, pero eso no es lo mismo que saber. Así que la respuesta correcta es “Lo dudo mucho, pero no lo sé”. Y esa es una respuesta científicamente precisa.
“Cariño, ¿este vestido me hace ver gorda?”
La afirmación no es ni verdadera ni falsa. Que la mamá se vea gorda depende de a quién le preguntes, y probablemente tenga poco que ver con el vestido. Así que esta no es una pregunta que la ciencia pueda ayudar a su hija a responder. Ella se deja a sus propios dispositivos.
Comprender la falsificación es saber que este tipo de análisis es nuevo, pero que este tipo de afirmaciones son tan antiguas como la primera frase pronunciada por el hombre. Desde el momento en que los humanos empezaron a hablar, hemos estado hablando de lo que es verdad. ¡Sólo recientemente hemos entendido lo que eso significa!
Para llevar los ejemplos anteriores un poco más lejos:
Evidencia de Verdad> Evidencia de Falso
Si mamá no estuviera en el baño a primera vista, eso apuntaría a falso. Pero hasta que veamos detrás de la cortina de la ducha, y tal vez miremos hacia el techo, falso sería una conclusión brusca. Para mostrar que es falso, debemos demostrar que algo es imposible, y esto es mucho más difícil que encontrar evidencia que apunte a la verdad.
Más evidencia = más verdad
Madre e hija no pueden investigar Marte. Pero los científicos de la NASA lo han hecho, y hay biólogos que han investigado los requisitos mínimos de los hábitats de conejos. Combinadas, la evidencia muestra que no, los conejos no pueden sobrevivir en Marte. Por supuesto, la mejor prueba sería poner un conejo en Marte. Dale 10 años.
Nosotros> Respuesta> Sin respuesta> Sin preguntas
Aún somos más que todo esto. ¡Para mamá, si el vestido la hace ver gorda podría ser una pregunta terrible! No podía importarle menos si la “ciencia” podía ayudarla. Cualquier conversación de este tipo puede, en cambio, enojarla, ya que ella puede sentir que ni siquiera es relevante. En otras palabras, es tan libre como un pájaro para ser tan poco científica como ella quiere. Es su derecho de Dios ser tan poco científico como le plazca … lo que, por supuesto, no es una afirmación científica pero aún así tiene cierto peso porque significa algo: en última instancia, defendemos lo que decimos y estamos equipados con nuestra propia autoridad.
La ciencia es una herramienta, una opción y formas de obtener solo un tipo de respuesta. Si es bueno, importante o útil, todavía depende de nosotros. Pero para el registro, ha sido útil.