Naturalmente, el nombre (o marca) Harvard es prestigioso en sí mismo, pero universidades prestigiosas como Harvard ofrecen su educación (o producto) en varios niveles o niveles, metafóricamente como un pastel de bodas. El pequeño nivel superior es la universidad tradicional, que es muy selectiva, muy cara y muy prestigiosa. El siguiente nivel más bajo y más grande es lo que Harvard llama su Escuela de Extensión, y lo que otras universidades llaman educación en línea y continua (o algo similar). Este nivel es menos costoso y menos selectivo, pero, según la universidad, podría inscribir cinco o diez veces más estudiantes que el nivel superior. (O incluso muchos más). Finalmente, el nivel más grande inferior representa los MOOC, que Harvard ofrece a través de edX, aunque otras universidades prestigiosas ofrecen MOOC a través de Coursera. Los MOOC son gratuitos o económicos, y pueden inscribir cientos o miles de veces la cantidad de estudiantes en comparación con el nivel superior. (Por ejemplo, tomé un curso de Python en el MOOC de UMich con otros 160 mil estudiantes).
Así que en resumen, las clasificaciones de “borde” son universidades tradicionales, luego extensión / en línea / educación continua, luego MOOC. Pero también necesitas comparar Harvard con otros colegios y universidades para obtener una imagen completa. Aunque una maestría de Harvard Extension no es tan prestigiosa como una maestría tradicional de Harvard, es probable que tenga más o igual prestigio que una maestría tradicional de la mayoría de las universidades de los Estados Unidos.