Supongo que solo tenía 37 años, pero probablemente no sea tan diferente.
La aventura fue unirse a una compañía sueca antes de convertirse en el CTO de su próxima sucursal italiana. Como parte del acuerdo, fui a Berlitz durante una hora, tres veces a la semana, para aprender italiano. Un excelente tutor sueco-italiano me ayudó a aprender con sus libros de texto y ejercicios. Dentro de 4 meses ella me tuvo conversando lentamente con una persona italiana real (además de ella).
Mientras tanto, yo tampoco sabía sueco, y estaba a mi alrededor. Intenté ignorarlo, ya que las conversaciones en la oficina y en la casa eran generalmente en inglés, pero las señales en todas partes, los formularios oficiales y la necesidad ocasional de comunicarse en las tiendas, con los taxistas y los cortes de pelo sumados, y terminé teniendo Para aprender algo de sueco también. No pensé que estaba aprendiendo mucho, pero de alguna manera sucedió.
Aunque estaba aprendiendo ambos a la vez, eran lo suficientemente diferentes como para no confundirlos, ¡excepto en las pequeñas palabras de función que salían mientras pensaba qué decir a continuación! Palabras como but, o, with , o así , a veces se me escapan en el lenguaje equivocado.
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Luego pasé 3 años trabajando en Italia, luego otros 5 trabajando en Suecia. (Así que para entonces yo tenía más de 40 años!)
Entonces cómo estuvo? Difícil. Nunca logré “hablar” con fluidez en ninguno de los dos, pero pude mantener conversaciones con amigos y compañeros de trabajo en italiano. En Italia, gasté mucha energía aprendiendo nuevas palabras y expresiones, mejorando mi gramática, aprendiendo a escuchar. Algunos días el lenguaje salió mejor que otros. Algunos días me causaba dolores de cabeza. Nunca llegué a la etapa de mantener una conversación fácil con un grupo de personas, aunque podría manejarme bien con otra persona.
En Suecia, aunque pasé más tiempo, no aprendí tanto del idioma, ni mucho menos. Esto fue principalmente porque simplemente no era realmente necesario. Casi en todas partes, fuera de la barbería o el taxi, la gente hablaba inglés que era mucho mejor que mi sueco. Todavía no soy mejor que intermedio en ese idioma.
Lo más extraño era los efectos en francés, que había aprendido en la escuela secundaria durante 7 años completos. El italiano era muy similar en gramática y, a menudo, en vocabulario, y descubrí que cuanto más aprendía el italiano, más difícil era recordar el francés que conocía. Al final de mi tiempo en Italia, no podía hablar francés en absoluto. Creo que todas esas neuronas fueron reutilizadas.