Depende.
El tren ha salido de la estación en lo que respecta a algunas de las distopías clásicas. La omnipresente tecnología de la información hace que sea imposible para un gobierno o dictador lavar el cerebro a poblaciones enteras con un solo mensaje político, tal como se prevé en la famosa novela de Orwell de 1984 o en la vida real de personas como Stalin. Los países ya no pueden estar completamente “excluidos” de ideas problemáticas (bueno, Corea del Norte está intentando).
El mundo está mejorando lentamente, si nos fijamos en los derechos humanos. El colonialismo y el imperalismo se derrumbaron. Los grandes dictadores clásicos tuvieron su día y se desvanecieron para siempre. Ningún “líder” hoy puede compararse realmente con un Hitler, un Stalin o un Mao. La guerra fría terminó. El apartheid desapareció en Sudáfrica. El islamismo militante puede causar algunas preocupaciones, pero en realidad nunca destruye el modernismo ni derriba a Occidente.
Al menos mientras los humanos tomen las decisiones, espero que el mundo siga mejorando meticulosamente, sin importar cuán complicado, largo e imperfecto sea el proceso.
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Sin embargo, hay un gran desconocido que se avecina en nuestro futuro, sin embargo.
Parece que hay buenas razones para suponer que dentro de un siglo, tal vez incluso medio siglo, la inteligencia informática se volverá muy superior a la inteligencia humana. Si descartas la idea de que la inteligencia y la conciencia se deben a un “alma” sobrenatural y mágica, todo se reduce a crear dispositivos que procesan la información de la misma manera que lo hacen los cerebros humanos. Nuestros cerebros son en sí mismos una prueba de la existencia de que tales dispositivos son posibles en este universo, y presumiblemente no haría mucha diferencia si se construyeran de silicio en lugar de material orgánico.
Se está haciendo un gran progreso en este sentido. Hace ya varios años, el Proyecto Blue Brain aparentemente logró trazar con éxito las conexiones neuronales en parte de un cerebro de rata y replicar con precisión su funcionamiento como una emulación de computadora. Ahora podemos hacer estimaciones significativas de qué capacidad de computadora se necesitaría para replicar el funcionamiento de todo un cerebro humano en tiempo real. Es posible que nuestros supercomputadores más rápidos ya estén allí, aunque todavía falta el software. Pero según las tendencias que han estado operando durante muchas décadas, debe considerarse que dado que mucho antes de que termine este siglo, la capacidad de computadora requerida para las simulaciones de todo el cerebro será trivial (tan común como lo son los teléfonos celulares hoy en día). Además, la red neuronal del cerebro humano se habrá trazado en su totalidad, o habremos creado sistemas equivalentes por otros medios.
Bienvenido al mundo de las asombrosas inteligencias inmortales de las computadoras que pueden actualizarse fácilmente, superando a los humanos biológicos. De acuerdo con algunas escuelas de pensamiento, estas mentes informáticas pronto pueden llegar a ser virtualmente divinas, como las veríamos.
Pero que nadie convierta este escenario en una pseudo-religión. Francamente, todas las apuestas se apagan una vez que las inteligencias humanas llegan a la escena mundial. Nadie puede realmente saber si esto será una distopía o lo contrario (o simplemente algo inimaginablemente diferente ). Algunos prevén un mundo en el que las Máquinas dominantes pueden estar ligeramente preocupadas por un problema persistente con los “seres humanos salvajes”, un parásito que se debe manejar de la misma manera que manejamos ratas, si las Máquinas no nos eliminan por casualidad. Otros imaginan un orden mundial utópico en el que las mentes informáticas infinitamente sabias permanecen agradecidas a la frágil raza mortal que los creó, y cuidan con amor a sus retardados ancestros carnales. Y algunos piensan que la raza humana, o al menos todos los individuos que lo desean, pueden ser “subidos” a la supermentalidad divina y fusionarse con ella.
Simplemente no sabemos qué camino tomará esto. Creo que se puede construir un caso sólido de que las inteligencias informáticas sobrehumanas probablemente existirán en algún momento antes de 2100. Eso es todo. Lo que van a hacer, nadie puede saberlo hoy. Pueden construir una sociedad que no podemos imaginar o prever más de lo que los Australopithecines podrían prever la sociedad humana actual.
Pero al menos hasta alrededor de 2050, más o menos una década, espero que los seres humanos biológicos estén esencialmente a cargo todavía. No preveo distopía ni utopía en ese período, solo un mundo que mejora lentamente como se sugirió anteriormente. Lo que viene después puede trascender por completo nuestros sistemas de valores actuales, ni es un hecho que la perspectiva de los seres humanos biológicos no mejorados es incluso particularmente importante. Puede ser que la misión histórica de Homo Sapiens sea simplemente facilitar el mayor salto en la evolución hasta el momento: la inteligencia y la conciencia escapando de las limitaciones de la biología, reinventándose en un sustrato infinitamente más capaz.