En mi tercer día en Pusan (ahora transliterado Busan), Corea, en la primavera de 1969, Jim Gubert, un limpiaparabrisas de Metairie, Louisiana, también tengo 19 años y, como yo, trabajando en su primer barco de carga, decidí tomar un taxi. a un parque que habíamos oído hablar de lo alto de un acantilado con vistas a la ciudad. Este sería un parque que tendría muy pocos visitantes extranjeros.
Lo primero que vimos fue un grupo de ocho ancianas con sus mejores galas, cada una de un color pastel diferente, bailando a unos doscientos metros de distancia. Nos detuvimos en una mesa debajo de un pabellón para observar.
En unos minutos, nos espiaron espiándolos y caminaron directamente hacia nosotros, todos ellos. Nos tomaron de las manos y los brazos, cada uno nos agarró, y nos llevaron hasta su lugar de baile.
No hablaban inglés. Jim y yo habíamos aprendido tres o cuatro frases de coreano. Ya había visto que su baile era similar a nuestro baile cuadrado, solo que sin pareja. Yo era juego Lo que esperaba que durara solo unos minutos se convirtió en una hora completa de gran disfrute. Se rieron de buena gana ante nuestra torpe ineptitud y, pacientemente, nos mostraron los pasos una y otra vez hasta que lo conseguimos bastante bien.
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Cuando Jim y yo regresamos a la carretera para tomar un taxi hasta el área del muelle, estaba eufórico. Fue un encuentro muy divertido que trascendió cultura, idioma, edad … ¡todos somos verdaderamente un solo pueblo! Luego, a mitad de la ladera de la colina, una ola de abatidos me golpeó; Si esas mujeres vinieran a mi país, ¿quién haría algo así por ellas?
Desde luego, no tenía la costumbre de acercarme a mujeres extranjeras mayores para mostrarles un buen momento. Juré allí en ese taxi que me convertiría en un buen anfitrión para los visitantes de mi país. Como consecuencia de eso, ahora tengo amigos en todo el mundo.