Informalmente, supongamos que un producto tiene “bondad” incierta. Los consumidores pueden aprender de quienes les rodean si el producto es realmente bueno o no a través del aprendizaje social , en el que un conocido les informa sobre la calidad del producto, o mediante el aprendizaje observacional , en el que infieren “bondad” al ver que otros consumen. Por ejemplo, tal vez estás tratando de decidir si una película es lo suficientemente buena para asistir o no:
- Si consideras las calificaciones de IMDB, te estás apoyando en el aprendizaje social.
- Si consideras las ventas de taquilla, te estás apoyando en el aprendizaje observacional.
De manera más formal, la literatura de aprendizaje distingue entre modelos en los que la información sobre los pagos se comunica directamente, generalmente llamada “aprendizaje social”, de modelos en los que los consumidores simplemente observan si otros están consumiendo lo bueno e interpretan dicho consumo como una señal de calidad. —Típicamente llamado “aprendizaje observacional”. Ver, por ejemplo, Banerjee 1992; Bikhchandani et al. 1992, 1998; Ellison y Fudenberg 1995; McFadden y Train 1996; Çelen y Kariv 2004; Joven 2009 para un tratamiento completo.