Lo dudo.
Algunas religiones individuales seguramente se extinguirán, pero la religión como institución continuará. Es increíblemente resistente y sirve a algunas necesidades humanas que no son tan fáciles de atender como cualquier otra cosa.
Cuando las personas afirman que la religión algún día desaparecerá, tienden a cometer dos errores. Primero, señalan el hecho de que hay una tendencia hacia el secularismo, con más personas que se identifican como ateos, agnósticos y “no religiosos” como nunca antes. Esa tendencia es real, pero es un error lógico razonar de una tendencia a un absoluto. De hecho, es un error lógico común.
Cuando Kindles se hizo popular, la gente predijo la muerte del libro impreso, tal como predijeron la muerte de los libros de tapa dura cuando aparecían los libros de bolsillo. Sí, los libros pueden morir. No lo sabemos Pero no podemos predecir que lo harán, solo porque una alternativa se haya hecho popular.
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Tengo la edad suficiente para haber vivido tres oleadas de películas en 3D. Cada vez que cobran popularidad, la gente insiste en que todas o la mayoría de las películas se realizarán pronto en 3D. Y cada vez, la tendencia muere. Mi punto no es que el secularismo morirá. Estoy seguro de que no lo hará. Mi punto es que es ilógico razonar de una tendencia a una absoluta.
En segundo lugar, las personas que afirman que la religión está muriendo tienden a pensar que se trata principalmente de una colección de afirmaciones de la verdad. Piensan que a medida que la ciencia derriba esas afirmaciones, la religión no tendrá a dónde dirigirse. O que una vez que las personas entiendan la verdad real, no tendrán necesidad de mitos.
Pero las afirmaciones de verdad son una pequeña parte del papel que desempeña la religión en la vida de la mayoría de los teístas, y la religión históricamente ha sido capaz de adaptarse a lo que la ciencia le haya arrojado.
Los científicos saben que la ciencia no tiene fin. Las respuestas llevan a nuevas preguntas. De hecho, ese es el aspecto más asombroso de la ciencia. Pero también significa que siempre habrá vacíos en los que Dios se esconderá. (También hay algunas investigaciones nuevas y fascinantes que sugieren que los niveles más altos de educación no impiden que las personas crean cosas no objetivas. Para obtener más información, visite Amazon.com: Moral Tribes : Emoción, razón y la brecha entre nosotros y ellos: Joshua Greene.)
Si se reúne con personas religiosas, descubrirá que la mayoría de ellos pasa poco tiempo haciendo afirmaciones de la verdad. Sí, tales afirmaciones son parte de sus religiones, pero no (en su mayor parte) se sientan a decir que Dios hace llover o que puso huesos de dinosaurio en la tierra para engañar a los paleontólogos. Una minoría de teólogos vocales puede decir cosas así cuando están discutiendo con ateos, pero no es sobre todo de lo que hablan cuando están en casa, y no es el papel principal que juegan sus sistemas de creencias en sus vidas.
La religión da a las personas, entre otras cosas, un sistema moral, una forma de psicoterapia, un orden social, un orden político, un medio para hacer buenas obras, una forma de relacionarse con lo numinoso a nivel personal, una forma de enfrentar los miedos. de la muerte, una serie de rituales, un medio para hacer frente a la soledad, una conexión a una red de narraciones y una forma de comunidad.
Muchos ateos han cumplido con algunas o todas esas necesidades, por lo que obviamente no necesita la religión para satisfacerlas, pero la religión es el sistema de entrega más eficiente, porque se ha perfeccionado durante miles de años. Hace todas esas cosas (y más) a la vez.
Si tiene todas esas necesidades y desea satisfacerlas con sistemas e instituciones seculares, debe armar algo para usted. Es poco probable que encuentre un sistema eficiente y unificado. Es posible que su forma de psicoterapia no se acomode correctamente con su sistema comunitario o su red de narraciones. Tal vez no te importa la integración, pero mucha gente lo hace. Mientras tanto, hay Cristianismo, Islam, Cienciología, etc., sentados allí, ofreciendo todo en un paquete aerodinámico.
Algunos ateos simplemente no tienen esas necesidades, o no las tienen todas. Por ejemplo, soy un solitario sin necesidad de rituales. Pero la mayoría de las personas no son como yo. Soy un valor atípico. La mayoría de las personas necesitan tanto rituales como comunidad.
Otros ateos tuvieron malas experiencias infantiles con la religión, por lo que incluso si tienen necesidades similares a la mayoría de los teístas, odian tanto la religión, están dispuestos a dejar sus necesidades insatisfechas o encontrar soluciones seculares. Eso requiere trabajo, pero vale la pena para ellos. Pero, ¿por qué otra persona, alguien a quien la religión no había rechazado, no tomaría una opción más fácil y refinada?
Aún otros ateos (yo soy uno de ellos) simplemente no pueden creer. Se han convencido por varios argumentos o experiencias de que las religiones no son verdaderas, y no pueden superar eso, incluso si lo desean. Pero, de nuevo, son la minoría. La mayoría de los cerebros son capaces de hacer lo que sea necesario para sentirse seguros.
Mi punto es que “no necesito la religión, así que tú tampoco” no es un buen argumento. La respuesta obvia es: “Bueno, tú y yo soy yo. No sabes cuáles son mis necesidades. Tampoco conoces la manera más eficiente en que puedo satisfacer mis necesidades”. E incluso si el teísta no necesita la religión, incluso si hay, en teoría, otros sistemas que podrían funcionar para él, ¿cuál es su impulso para cambiar?
Una cosa que vale la pena tener en cuenta es que, por lo que sabemos, la religión ha existido en todas las culturas (incluso las seculares como la URSS) en todos los períodos de tiempo. Cuando eso ocurra, al menos deberíamos considerar que puede haber una causa genética. Dudo que haya un gen para la religión, y estoy convencido de que la religión está causada, al menos en parte, por el entrenamiento cultural, pero también sospecho que existe un componente instintivo: tal vez no sea religioso, sino aferrarse a sistemas que son como la religión (por ejemplo, el nacionalismo). ). Y de todos estos sistemas, la religión es la más parecida a la religión.
Evolucionamos para vivir una pequeña tribu de cazadores-recolectores, y la Selección Natural nos dotó de herramientas para frenar nuestros impulsos egoístas. Todos tenemos impulsos para dominar, pero también tenemos impulsos altruistas como la lealtad, la empatía, los sentimientos de culpa, el sentido de la justicia, etc. Esos impulsos probablemente evolucionaron para ayudarnos a ser mejores animales de carga: son colas sociales.
La religión es un pegamento extremadamente fuerte. (Es menos probable que codicie a la esposa de mi vecino, y por lo tanto cause conflictos tribales, si creo que alguien siempre me está mirando, incluso cuando estoy “solo”).
La religión puede crear problemas cuando la religión A entra en conflicto con la religión B, pero es principalmente un problema del mundo moderno. Nuestros antepasados (con quienes compartimos anatomía cerebral) evolucionaron para ser tribales y no tuvieron que preocuparse mucho por coexistir con otros que tenían creencias muy diferentes.
De hecho, en ese entorno, probablemente fue una ventaja de supervivencia tener una actitud de “nosotros contra ellos” en la que sentiste una fuerte conexión con los miembros de tu propio grupo y una fuerte sospecha de extraños: la necesidad de luchar contra ellos ( como hicieron los cruzados), escóndete de ellos (como hacen los Amish), o conquístalos (como hacen los misioneros). La religión ayuda a fomentar la lealtad grupal y la aversión al Otro.
La forma más exitosa de deshacerse de la religión ha sido históricamente reemplazarla con algo similar, algo que bien podría ser una religión (y con frecuencia se convierte en una), como un nacionalismo fuerte bajo el gobierno de un líder carismático. Eso sirve para muchas de las mismas necesidades a las que sirve la religión, pero a mí no me parece una mejora.
En ninguna parte he argumentado que la religión es buena o mala. (a) Creo que esa es una forma demasiado simplista de discutirlo, y (b) Me niego a entrar en tales discusiones. Entonces, sepa que si publica algo negativo (o positivo) sobre la religión en respuesta a esto, probablemente no responda. Evito la batalla de ateos contra teístas. Creo que es inútil, mezquino y aburrido.