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Ser un aprendiz rápido puede darle una ventaja aún mayor. La ciencia demuestra que hay seis formas de aprender y retener algo más rápido.
1. ENSEÑE A ALGUIEN A OTRA PERSONA
De acuerdo con un estudio realizado en la Universidad de Washington en St. Louis, si imaginas que debes enseñarle a alguien más el material o la tarea que estás tratando de comprender, puedes acelerar tu aprendizaje y recordar más. De acuerdo con John Nestojko, investigador postdoctoral en psicología y coautor del estudio, la expectativa cambia tu mentalidad para que participes en enfoques de aprendizaje más efectivos que aquellos que simplemente aprenden a pasar una prueba.
Dormir entre dos sesiones de aprendizaje mejora enormemente la retención.
“Cuando los maestros se preparan para enseñar, tienden a buscar puntos clave y organizar la información en una estructura coherente”, escribe Nestojko. “Nuestros resultados sugieren que los estudiantes también recurren a este tipo de estrategias de aprendizaje efectivas cuando esperan enseñar”.
2. APRENDER EN BREVES DE TIEMPO
Los expertos en el Centro para el Éxito Académico de la Universidad Estatal de Louisiana sugieren dedicar de 30 a 50 minutos para aprender nuevo material. “Cualquier cosa menos de 30 no es suficiente, pero algo más de 50 es demasiada información para que su cerebro la asimile al mismo tiempo”, escribe la asistente graduada de estrategias de aprendizaje Ellen Dunn. Una vez que haya terminado, tome un descanso de cinco a 10 minutos antes de comenzar otra sesión.
Las sesiones de aprendizaje frecuentes y breves son mucho mejores que las más largas e infrecuentes, concuerda Neil Starr, mentor de cursos en Western Governors University, una universidad en línea sin fines de lucro donde el estudiante promedio obtiene una licenciatura en dos años y medio.
Cambiar la forma en que practicas una nueva habilidad motora puede ayudarte a dominarla más rápido.
Recomienda prepararse para las sesiones de micro aprendizaje. “Haz notas a mano para los conceptos más difíciles que estás tratando de dominar”, dice. “Nunca se sabe cuándo tendrás algo de tiempo intermedio para aprovechar”.
3. TOMAR NOTAS A MANO
Si bien es más rápido tomar notas en una computadora portátil, usar un lápiz y un papel le ayudará a aprender y comprender mejor. Investigadores de la Universidad de Princeton y UCLA descubrieron que cuando los estudiantes tomaban notas a mano, escuchaban más activamente y podían identificar conceptos importantes. Tomar notas en una computadora portátil, sin embargo, conduce a la transcripción sin sentido, así como a una oportunidad de distracción, como el correo electrónico.
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“En tres estudios, encontramos que los estudiantes que tomaron notas en las computadoras portátiles se desempeñaron peor en las preguntas conceptuales que los estudiantes que tomaron notas a mano”, escribe la coautora y profesora de psicología de la Universidad de Princeton, Pam Mueller. “Demostramos que, si bien tomar más notas puede ser beneficioso, la tendencia de quienes toman notas de computadoras portátiles a transcribir conferencias en lugar de procesar información y reformularlas con sus propias palabras es perjudicial para el aprendizaje”.
4. UTILIZAR EL PODER DEL ESPACIO MENTAL
Si bien suena contraintuitivo, puedes aprender más rápido cuando practicas el aprendizaje distribuido o el “espaciamiento”. En una entrevista con The New York Times , Benedict Carey, autor de Cómo aprendemos: la sorprendente verdad sobre cuándo, dónde y por qué sucede , dice que aprender es como regar un césped. “Puedes regar un césped una vez a la semana durante 90 minutos o tres veces a la semana durante 30 minutos”, dijo. “La separación del riego durante la semana mantendrá el césped más verde con el tiempo”.
Para conservar el material, Carey dijo que es mejor revisar la información uno o dos días después de haberla estudiado por primera vez. “Una teoría es que el cerebro en realidad presta menos atención durante los cortos intervalos de aprendizaje”, dijo en la entrevista. “Así que repetir la información en un intervalo más largo, digamos unos días o una semana después, en lugar de en una sucesión rápida, envía una señal más fuerte al cerebro de que necesita conservar la información”.
5. TOMA UN ESTUDIO NAP
El tiempo de inactividad es importante cuando se trata de conservar lo que aprendes, y dormir entre sesiones de estudio puede aumentar tu memoria hasta seis meses después, según una nueva investigación publicada en Psychological Science .
En un experimento realizado en Francia, a los participantes se les enseñó la traducción al suajili de 16 palabras en francés en dos sesiones. Los participantes en el grupo “vigilia” completaron la primera sesión de aprendizaje en la mañana y la segunda sesión en la tarde del mismo día, mientras que los participantes en el grupo “dormido” completaron la primera sesión en la noche, durmieron y luego completaron la segunda sesión. Sesión a la mañana siguiente. Los participantes que habían dormido entre sesiones recordaron aproximadamente 10 de las 16 palabras, en promedio, mientras que los que no habían dormido recordaron solo aproximadamente 7.5 palabras.
“Nuestros resultados sugieren que entrelazar el sueño entre las sesiones de práctica conduce a una doble ventaja, reduciendo el tiempo dedicado a reaprender y asegurando una retención a largo plazo mucho mejor que solo la práctica”, escribe la científica psicológica Stephanie Mazza, de la Universidad de Lyon. “Investigaciones anteriores sugirieron que dormir después de aprender es definitivamente una buena estrategia, pero ahora mostramos que dormir entre dos sesiones de aprendizaje mejora enormemente esa estrategia”.
6. CAMBIARLO
De acuerdo con un nuevo estudio en la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, cuando aprendes una nueva habilidad motora, cambiar la forma en que la practicas puede ayudarte a dominarla más rápido. En un experimento, se pidió a los participantes que aprendieran una tarea basada en computadora. Aquellos que utilizaron una técnica de aprendizaje modificada durante su segunda sesión obtuvieron mejores resultados que aquellos que repitieron el mismo método.
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Los hallazgos sugieren que la reconsolidación, un proceso en el que los recuerdos existentes se recuerdan y modifican con nuevos conocimientos, desempeña un papel clave en el fortalecimiento de las habilidades motoras, escribe Pablo A. Celnik, autor principal del estudio y profesor de medicina física y rehabilitación.
“Lo que encontramos es que si practicas una versión ligeramente modificada de una tarea que quieres dominar”, escribe, “en realidad aprendes más y más rápido que si sigues practicando exactamente lo mismo varias veces seguidas”.
