La relación de la densidad del universo a la densidad crítica se expresa como el parámetro Ω (sin considerar la materia oscura).
- Cuando Ω> 1, vivimos en un universo cerrado, lo que significa curvatura positiva. Este es un universo finito y se desacelerará en su expansión.
- Cuando Ω <1, vivimos en un universo abierto (curvatura negativa). Un universo abierto se expandirá para siempre.
- Cuando Ω = 1, vivimos en un universo plano, lo que quiere decir que la geometría del espacio es euclidiana. Un universo plano se expandirá para siempre.
En un universo abierto o plano, cuando la energía oscura domine (y considerando que está vinculado al espacio en sí, lo hará) el espacio se expandirá para siempre. En el caso de un universo cerrado, la energía oscura también puede ser suficiente para actuar contra la gravedad, por lo que el universo se expandirá para siempre de todos modos, independientemente de la densidad crítica del universo.
Ahora, las últimas mediciones indican que Ω debe ser 0,9916–1,0133, con una confianza del 95% [1]. Esto significa que aunque la geometría de nuestro universo es probablemente plana, existe una pequeña posibilidad de que el universo sea infinito (Ω 1), pero puede colapsarse en lugar de expandirse para siempre.
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Si suponemos que el universo tiene una densidad de energía total de 1,0133, que es el número más alto que es consistente con los datos actuales y también el universo cerrado más pequeño posible que es consistente con los datos actuales, y si excluimos momentáneamente la materia oscura, esto sería produce un universo que tiene un radio de al menos 120 mil millones de años luz [2]. Esto significaría que el universo observable es aproximadamente 1/8 del tamaño del universo total.
Notas al pie
[1] http://adsabs.harvard.edu/abs/20…
[2] El tamaño mínimo de todo el universo