No es realmente posible determinar cuánto afectó el pensamiento formal a los eventos del mundo real. La gente pensaba lógicamente y hacía experimentos mentales antes de que los filósofos resumieran el racionalismo, observaran pruebas en el mundo y probaran las cosas antes de que se elaborara el empirismo. Es evidente que al examinar la historia de la ciencia, en el siglo XVII, un porcentaje cada vez mayor de personas que vemos como científicos (la palabra no existía) pasaba un porcentaje cada vez mayor de su tiempo haciendo observaciones empíricas, probando y comentando eso es lo que lleva al conocimiento, así que si eso es lo que quiere decir con “pensamiento”, tuvo un impacto masivo. “La invención de la ciencia” de David Wootten lo lleva a través de todos los conceptos que cambiaron ese siglo y el cambio en el comportamiento de los intelectuales (matemáticos, filósofos naturales, bromistas, comentaristas).
Las ideas y el comportamiento son un bucle que se refuerza mutuamente con retroalimentación en ambas direcciones. Como el libro anterior demuestra que las ideas tienen consecuencias y puede ser difícil determinar cuándo la idea o el evento es el motor principal. Dado que Einstein hizo “experimentos de pensamiento” en lugar de los verdaderos, el descubrimiento de la verdad no ha desaparecido, por lo que tampoco es el empirismo lo que ha tenido efectos.