Un ingeniero es un individuo cuya forma de pensar común es analizar y resolver problemas. La forma en que un ingeniero piensa se llama el método de ingeniería. Hay cuatro características del método de ingeniería.
La primera característica es analizar, modelar y resolver problemas técnicos complejos que requieren una visión integrada e interdisciplinaria de la resolución de problemas.
La segunda característica es que los ingenieros conceptualizan los sistemas complejos como una colección de componentes más pequeños y más simples. Los ingenieros trabajan para simplificar estos sistemas manteniendo los componentes importantes, eliminando los menos importantes y luego utilizando relaciones matemáticas para describir las características importantes del sistema. Los ingenieros dividen el sistema en componentes más simples y luego, en esencia, eliminan el problema, no físicamente sino intelectualmente y son fundamentales para la forma en que los ingenieros piensan que es la cuantificación.
La tercera característica del método de ingeniería es el desarrollo y uso de modelos matemáticos de simulación, que se convierten en la herramienta de los ingenieros para examinar, comprender, visualizar y diseñar sistemas complejos.
El último método de ingeniería es la síntesis y el diseño. Los ingenieros diseñan dispositivos, productos o sistemas útiles dentro de un amplio contexto de usuarios, organizaciones o comunidades. En este proceso, los ingenieros deben tener en cuenta factores como la confiabilidad, la seguridad, la flexibilidad, la economía y la sostenibilidad.
Mucha gente piensa que a la ingeniería solo le gusta la matemática y la ciencia, eso es parte de ella, pero un ingeniero no se sienta en un cubículo haciendo cálculos todo el día, los ingenieros trabajan en equipos multidisciplinarios, necesitan muy buenas habilidades de comunicación, habilidades interpersonales y habilidades para resolver problemas. Si piensa en las habilidades de comunicación, no solo está tratando con otros ingenieros, también puede tratar con funcionarios públicos, el público en general y su cliente, por lo que realmente tiene que poder explicarles su proyecto y su solución.