Podría decirse que los tres físicos más importantes en la historia de la ciencia son:
- Isaac Newton
- Albert Einstein
- James Clerk Maxwell
Dos de los cuales son británicos.
Consideremos que: el 66% de los más grandes físicos de todos los tiempos son del Reino Unido.
Isaac Newton es tan importante que toda la física anterior a 1900 lleva su nombre . No lo llamamos “Física Newtoniana” por nada. Maxwell fue instrumental en la teoría del electromagnetismo: aún utilizamos las ecuaciones de Maxwell hasta el día de hoy, y fueron un paso importante en el descubrimiento de la relatividad de Einstein.
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Otros científicos británicos importantes incluyen:
- Charles Darwin (Evolución por Selección Natural)
- Robert Hooke (un contemporáneo de Newton, de la ley de la ley de Hooke)
- Michael Faraday (electromagnetismo experimental)
- Paul Dirac (titán de la física cuántica).
- Oliver Heaviside (introdujo el cálculo vectorial a la física)
- Edward Jenner (viruela curada + vacunación inventada)
- Francis Crick (descubrió el ADN con su compañero estadounidense James Watson)
- Con la ayuda poco reconocida de Rosalind Franklin
- Stephen Hawking (GR y Cosmología)
- Tim Berners-Lee (inventó una pequeña cosa llamada World Wide Web )
- Lord Kelvin (termodinámica)
- John Dalton (teoría atómica moderna)
- Robert Boyle (termodinámica)
- Joseph Priestly (Oxígeno descubierto)
- Arthur Eddington (figura importante en GR)
- Ada Lovelace (una de las primeras ‘informáticas’, aunque en ese momento no se llamaba así)
- Con la ayuda de Charles Babbage
- Edmond Halley (astrónomo: hay un famoso cometa que lleva su nombre)
- Alexander Fleming (penicilina + antibióticos modernos)
- Ernest Rutherford (núcleo atómico)
- Wikipedia señala que es un “físico británico nacido en Nueva Zelanda”, así que puedes dejar de apresurarte a los comentarios para decirme que estoy equivocado.
- Peter Higgs (bosón de Higgs)
- James Joule (unidad de energía que lleva su nombre)
- Alan Turing (básicamente inventado criptografía moderna + informática)
- James Watt (motor de vapor – versión mejorada de los mismos)
- JJ Thomson (descubrió el electrón)
- GP Thomson (el hijo de JJ: descubrió las propiedades de onda del electrón)
- James Chadwick (descubrió el neutrón)
No me gustan demasiado las demostraciones de orgullo nacionalista: siempre me siento un poco incómodo.
Pero sería ridículo sugerir que el Reino Unido no estuvo a la vanguardia absoluta del descubrimiento científico durante la mayor parte de la historia de la ciencia.
Para gritar en voz alta, las personas en esa lista son responsables de:
- Motores de vapor (y de ahí la revolución industrial)
- Biología evolucionaria
- Genética
- Antibioticos
- Vacunación
- Prácticamente todo el campo del electromagnetismo clásico.
- Aunque nos quitamos el sombrero a André-Marie Ampère.
- Ciencias de la Computación
- Teoría atómica
- Todos los componentes de un átomo.
- Electrones, protones y neutrones.
- La Internet tal como la conocemos.
El Reino Unido puede no ser la potencia que alguna vez fue en términos de descubrimientos científicos, pero solo un loco podría sugerir que no era un líder.