El principio básico de la ética estoica es actuar de acuerdo con la razón y el bien social. Los estoicos clásicos obtuvieron esto del concepto de razón universal, pero no necesitan confiar en sus ideas metafísicas; También se puede llegar a este imperativo de la naturaleza ideal de un ser racional como el humano.
Otro elemento clave es la dicotomía de control. Las únicas cosas que controlas completamente son las acciones de tu voluntad o las decisiones que tomas; otras cosas, lo externo, puede ser capaz de influir pero no puede controlar, y esa influencia proviene de sus elecciones. Por lo tanto, no tiene sentido preocuparnos por nada que no sea la forma en que tomamos decisiones, ya que no podemos controlar nada más.
De ese primer elemento, derivamos la virtud. En la ética estoica, la virtud es esencialmente una expansión sobre la razón y el bien social. Describe las motivaciones según las cuales debemos actuar, las características de un buen agente , en lugar de un buen resultado . Según los estoicos, una persona virtuosa es alguien racional y motivada por el bien social.
Combinando esto con el segundo elemento, deberíamos preocuparnos solo de cómo tomamos decisiones, ya que la virtud también describe cómo tomamos decisiones, llegamos a esto: la virtud es el único bien. Ser virtuoso es bueno (para ti); ser vicioso es malo (para ti). Todo lo demás es indiferente, aunque puede ser preferido o rechazado (algo que, si ambas elecciones son igualmente virtuosas, podemos preferir buscar o evitar, pero solo como una consideración secundaria a la virtud).
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Así, expandiendo la razón y el bien social, llegamos a estas cuatro virtudes cardinales, todas bajo el paraguas de la Sabiduría:
La prudencia , la sabiduría práctica, es saber navegar por el mundo: buen juicio. Es el aspecto de la Sabiduría que trata con la toma de decisiones en general.
La justicia está actuando con justicia y bondad. Significa estar motivado por el bien social y perseguir esta motivación racionalmente y con buen juicio, y defender los propios deberes. Es el aspecto de la Sabiduría que trata los asuntos sociales.
La fortaleza es la capacidad de superar las aversiones irracionales, de tolerar una indiferencia desaprobada cuando la Prudencia y la Justicia lo requieren. Es el aspecto de la Sabiduría frente a la adversidad.
La templanza es la capacidad de vencer las tentaciones irracionales, de evitar una indiferencia preferida cuando la Prudencia y la Justicia lo requieren. Es el aspecto de la sabiduría que trata con la tentación.
Todas estas virtudes cardinales son interdependientes. Uno no puede ser verdaderamente prudente si no actúa de manera justa y no puede superar el desafío y la tentación. Uno no puede ser verdaderamente justo si no puede perseguir la justicia con prudencia y superar el desafío y la tentación. Y así. Por lo tanto, los estoicos no dicen que una persona sea más o menos virtuosa, ya que no es posible ser parcialmente virtuosa; Todas las virtudes colapsan sobre sí mismas sin un apoyo total, y nos dejamos viciosos. En cambio, una persona está más cerca o más lejos del objetivo de la virtud.
Ahora, en cuanto a la aplicación práctica:
- Primero, lea los estoicos . Lo han explicado bien y con gran detalle. Como mínimo, lea (en ningún orden en particular) las Meditaciones de Marcus Aurelius, las cartas y ensayos de Séneca, y los Discursos y Enchiridio de Epicteto. Luego, mantenga una copia de Enchiridion a mano, ya que es un manual útil (el significado de su nombre).
- Asegúrese de considerar cuidadosamente lo que aprende. Escribe sobre eso. Ponlo en tus propias palabras. Tal vez haga un diario de breves consejos, como lo hizo Marcus Aurelius (el resultado es Meditaciones ). He escrito decenas de miles de palabras discutiendo conmigo mismo mi comprensión del estoicismo, que me ha ayudado a refinar significativamente tanto mi práctica como mis explicaciones.
- Los escritos de los estoicos proporcionan una serie de ejercicios que puedes usar para acercarte a la virtud. Epicteto en particular proporciona muchos de estos.
- Cuando te enfrentas a la aversión o la tentación irracionales, lo más importante es darte tiempo para pensar. Detente, da un paso atrás y pregúntate: “¿Qué está pasando realmente aquí? ¿Tiene esto que ver con la virtud? ¿Qué es lo virtuoso a hacer? ”. Date tiempo para analizar racionalmente la situación y descubrirás que la irracionalidad se desvanece. Los juicios rápidos son el enemigo de la razón.
- También puede utilizar la vista desde arriba. Imagínese alejarse de usted mismo, desde arriba, viendo la habitación en la que se encuentra, la ciudad, el país, la Tierra, nuestro sistema solar, etc. Ponga las cosas en perspectiva. Date cuenta de lo pequeños que son tus problemas en una escala universal. Realice también el papel que desempeña en la sociedad y los deberes que le incumben.
- Entrénate, con respecto a la fortaleza y la templanza. Someterse intencionalmente a la adversidad o negar intencionalmente sus deseos, enseñándose a sí mismo que la adversidad o la negación no son tan terribles como pensaba. Séneca, una importante fuente aquí, aconseja pasar tiempo comiendo solo alimentos simples (simulando un elemento de pobreza), así como baños fríos (entrenándose para soportar). Sugeriría ayunos cortos, tal vez de 12 a 24 horas, también. Muchas personas parecen tener hambre de hambre sin una buena razón. También me he estado entrenando para tolerar las duchas frías.
- Atención plena. No soy la persona a quien preguntar acerca de eso, ya que lo hago de forma automática y no puedo decirte cómo funciona. Sin embargo, es una herramienta muy valiosa como un estoico.
Finalmente y lo más importante: vívelo. No sirve de nada hablar de ello.