Udacity y Coursera están fuertemente financiados. ¿Cómo se ven sus modelos de negocios y sus finanzas hoy?

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De Billion Dollar Unicorns: Udacity se apoya en los gigantes de la industria para la monetización en 1mby1m.com:

El auge de los cursos en línea masivos y abiertos (MOOC, por sus siglas en inglés) ha dado lugar a varias empresas nuevas como Coursera, EdX y Udacity con la misión de brindar educación de alta calidad a los estudiantes de cualquier parte del mundo. Sin embargo, los MOOC venían con su propio conjunto de problemas, como las bajas tasas de finalización del curso y la monetización. Udacity ha encontrado soluciones a estos problemas y es una de las primeras startups de MOOC en unirse al Billion Dollar Unicorn Club.

Ofrendas de Udacity

En 2011, el profesor de ciencias de la computación de la Universidad de Stanford, Sebastian Thrun y Peter Norvig, ofrecieron un curso en línea gratuito en Inteligencia Artificial en el que se inscribieron más de 160,000 estudiantes de todo el mundo. En enero de 2012, decidieron lanzar Udacity para democratizar la educación y hacerla asequible. Sus primeros dos cursos lanzados en febrero de ese año enseñaron cómo construir motores de búsqueda y programar autos robóticos.

Udacity continuó ofreciendo cursos de álgebra, estadística, informática, etc. También lanzó un curso de tres años en línea sobre la plataforma MOOC en colaboración con Georgia Tech que costó solo $ 7000 en enero de 2014. Tenía 1.6 millones de usuarios en 12 Cursos completos y 26 cursos gratuitos en abril de 2014.

En junio de 2014, Udacity cambió su estrategia para cerrar la brecha entre las habilidades del mundo real, la educación y el empleo utilizando los MOOC. Colaboró ​​con AT&T y Georgia Tech para lanzar un programa Nanodegree, que está diseñado para enseñar habilidades de programación para calificar para un puesto de nivel de entrada en AT&T. El curso dura aproximadamente un año y cuesta $ 200 por mes.

Udacity ha experimentado con varios modelos de negocio. Actualmente ofrece versiones gratuitas de todos sus cursos, pero invita a los estudiantes o sus compañías patrocinadoras a pagar las tasas de estos nanodegres. Colabora con gigantes de la industria como Cisco, Google, AT&T y Facebook para desarrollar sus cursos. Su cliente objetivo ahora es alguien que ya trabaja en el campo y busca mejorar sus habilidades para ganar promociones o un mejor trabajo. Mientras que los cursos académicos tenían solo una tasa de finalización del 2%, los nanodegres fueron una empresa más exitosa con una tasa de finalización del 60%. Cuenta con 4 millones de usuarios registrados y 11.000 estudiantes de pago.

Finanzas de Udacity

Udacity no revela sus datos financieros, pero ha revelado que está creciendo a una tasa del 30% por mes y es rentable. Se cree que su tasa de ejecución de ingresos anuales es de $ 24 millones.

En noviembre de 2015, Udacity recaudó $ 105 millones en la ronda Serie D liderada por la compañía de medios, servicios y educación internacional Bertelsmann con una valoración de $ 1 mil millones. Hasta ahora, Udacity ha recaudado un total de $ 160 millones en fondos de inversores como Andreessen Horowitz, Peter Levine, Baillie Gifford, Bertelsmann, Cox Enterprises, Charles River Ventures, Drive Capital, Emerson Collective, GV, Recruit Holdings, Steve Blank y Valor Grupo Capital. Udacity planea usar los fondos de esta última ronda para expandirse a China, Oriente Medio e India, donde la demanda de este tipo de plataforma es muy alta.

Modelo de Negocio de Coursera.

Mientras que Udacity apuesta por un modelo de negocios en colaboración con gigantes de la industria, su rival Coursera apuesta por el contenido y los certificados de las mejores universidades. Coursera fue fundada por los ex alumnos de Stanford Daphne Koller y Andrew Ng en 2012. Ofrece certificados de curso por una tarifa fija de $ 49 por la finalización exitosa del curso. Los informes sugieren que Coursera ganó $ 8 millones – $ 12 millones de Certificados en 2014. La cobertura anterior sobre los desafíos del modelo de negocios de Coursera está disponible aquí.

Otra oferta generadora de ingresos de Coursera es Especializaciones. Lanzados en 2014, cuestan entre $ 300 y $ 600 y cuentan con una serie de 3 a 10 cursos seguidos por un proyecto final donde el estudiante aplica las habilidades recién adquiridas para obtener un certificado. Coursera se ha asociado con compañías como SwiftKey, Google, Instagram y Shazam para los proyectos de capstone. A principios de este año, Coursera anunció que cuando los estudiantes se inscriban en cursos de Especialización, se les pedirá que paguen una tarifa o que soliciten ayuda financiera. El acceso gratuito les permitirá acceder a videos, discusiones, tareas de práctica y acceso de solo lectura a tareas calificadas.

Coursera ofrece 1,100 cursos de 121 universidades, aproximadamente la mitad de las cuales se encuentran fuera de los Estados Unidos. Cuenta con 15 millones de usuarios registrados, de los cuales aproximadamente el 75% también son de fuera de los Estados Unidos. Coursera ha recibido un financiamiento total de $ 146.1 millones de inversionistas, entre ellos Kleiner Perkins Caufield & Byers, New Enterprise Associates, Black River Ventures, EDBI, GSV Asset Management, GSV Capital, International Finance Corporation, Laureate Education, Inc., Learn Capital, Times Internet , Banco Mundial, y Yuri Milner. Su última ronda de financiamiento se llevó a cabo en agosto de 2015 cuando recaudó $ 49.5 millones en una ronda de financiamiento de la Serie C dirigida por New Enterprise Associates.

El problema con el segmento MOOC es que los montos astronómicos de financiamiento han resultado hasta ahora en una monetización relativamente baja. Cómo los inversores harán dinero sigue siendo una pregunta inminente.