¿Cuál fue el proceso seguido para declarar a Plutón como un planeta después de que Clyde Tombaugh lo descubriera?

Hubo muy poco debate sobre que Plutón es un planeta en 1930.

En ese momento, se pensaba que las irregularidades en la órbita de Neptuno eran causadas por la influencia gravitatoria de otro planeta más allá de Neptuno. Cuando se descubrió a Plutón en el lugar correcto para causar tal influencia, todos asumieron que Plutón era el culpable. Era solo una pequeña parte de las mejores imágenes que podíamos hacer hace 85 años, por lo que el tamaño real y la naturaleza de Plutón eran desconocidos. Pero debido a su influencia (teórica) en Neptuno, se suponía que Plutón era al menos tan masivo como la Tierra, y probablemente mucho más que eso.

No fue hasta mucho más tarde que las mejoras en la tecnología permitieron una mejor determinación de la masa de Plutón, y una respuesta definitiva no llegó hasta el descubrimiento de Caronte en 1977. La órbita de Caronte reveló que Plutón tenía que ser menos masivo que incluso la luna. Sin embargo, todavía se consideraba un planeta, ya que los otros Objetos Trans-Neptunianos grandes (TNO) seguían siendo desconocidos.

La gran ironía de todo esto es que cuando el Voyager 2 exploró Neptuno en 1989, descubrió que Neptuno no era tan masivo como habíamos estimado aquí en la Tierra, y que no había una anomalía real en la órbita de Neptuno; se estaba comportando exactamente como debía, basado en un cálculo correcto de su masa. Toda la búsqueda que condujo al descubrimiento de Plutón se basó en una suposición incorrecta, y su descubrimiento en un área en la que se sospechaba que se encontraba era pura coincidencia. Además, el abandono del esfuerzo de búsqueda después del descubrimiento de Plutón es la razón por la cual no se descubrieron más TNO hasta 1992.