No, no necesariamente. Hay dos tipos básicos de interacciones, resonantes y no resonantes. Cuando un electrón atómico absorbe resonantemente un fotón y entra en un estado excitado, las oscilaciones del campo eléctrico del fotón se ajustan a las oscilaciones del electrón entre el estado original y el estado excitado. El electrón resuena con el fotón, absorbiéndolo en el proceso. Para la absorción resonante, la frecuencia del fotón debe ser igual o muy cercana a la frecuencia de la transición (es decir, la frecuencia de la línea del espectro de emisión particular). Dado que la resonancia está involucrada, este tipo de interacción es muy fuerte. En otras palabras, un fotón que tiene una frecuencia que coincide con la frecuencia de transición de un electrón / átomo / molécula tiene una alta probabilidad de ser absorbido.
En contraste, un fotón con una frecuencia que no coincide con ninguna de las líneas espectrales de un material no resonará con ninguno de los electrones. Debido a que no hay resonancia, hay una probabilidad mucho menor de que el fotón excite el electrón. Pero la probabilidad no es cero. Mientras se obedezca la conservación de la energía, un fotón puede interactuar con un electrón, incluso fuera de la resonancia.