¿Qué pueden decirnos los sociólogos sobre el futuro? Aprendiendo y Estudiando para siempre

Maldita sea cerca de nada.
No estoy llamando a los sociólogos. ¡No obtuve una licenciatura por el dinero o porque odio la disciplina! Estudiar la sociedad es difícil. Los sistemas sociales son muy complejos. Esperaba descubrir una psicohistoria rica y robusta como los mecanismos de Hari Seldon. En su lugar, me encontré con un gran trabajo en pequeños callejones sin salida. Como en gran parte de la ciencia, somos los borrachos en la broma de Nasruddin Hodja, buscando las llaves debajo de la farola porque al menos hay luz allí.

Los sociólogos aprenden a buscar una gran cantidad de variables incluso para controlar nuestros resultados: raza, orientación sexual, estado socioeconómico, etc. El estudio de Devah Pager sobre los delincuentes se convirtió rápidamente en un estudio sobre la raza porque sus participantes negros se hacían pasar por no criminales Lo hizo peor que sus participantes blancos haciéndose pasar por criminales. Todo el estudio cambió completamente de rumbo, y las personas en el estudio, en realidad, se pusieron un poco molestas. Contrariamente a los que dicen que los sociólogos son solo fanáticos de las carreras o feministas radicales o, según usted, muchos estudios encuentran resultados sorprendentes incluso para los diseñadores del estudio.

Los sociólogos no están de acuerdo en prácticamente todo. ¿Las personas se modelan mejor asumiendo que son racionales o irracionales? ¿Es más significativo ver cómo las instituciones funcionan no patológicamente para todos, o funcionan para apuntalar una élite? ¿Alguna vez es útil una interpretación marxista? ¿Es el estrés mertoniano un modelo válido?

Verá muchas predicciones hechas por personas, digamos sobre el fondo de la Seguridad Social o qué no. Estas predicciones que van más allá de los treinta años son básicamente inútiles. Entendemos tan pocas de las variables. Uno de los spoilers más grandes es la tecnología. Dado que no tenemos una idea completa de la ciencia, no podemos predecir la velocidad a la que las personas crearán nuevas tecnologías o cómo estas tecnologías perturbarán la sociedad. Ni siquiera me molestaré en imaginar más allá de la singularidad.

Sin embargo, puedo hacer una variedad de predicciones con cierta confianza.

Primero: Habrá un ajuste político masivo en los Estados Unidos dentro de los próximos veinte a treinta años. No se trata solo de cambios demográficos. Es que el Partido Republicano se ha lanzado esencialmente en defensa de los viejos hombres ricos y blancos. Ser el partido de la ira blanca (y, lo siento, así es como debo caracterizarlo, no importa cuánto empatice con algunas de las preocupaciones del Tea Party) no es una estrategia electoral viable a largo plazo. Es posible que veamos un período de dominio casi incontestado del Partido Demócrata antes de que surja una nueva coalición. La forma en que estas coaliciones evolucionan es una conjetura. A medida que crecen los negros y la clase media hispana, esas comunidades pueden dejar de funcionar electoralmente como un todo unificado y comenzar a tener divisiones de clase que eclipsan la unidad étnica.

Segundo: la tendencia hacia alimentos naturales, alimentos orgánicos, etc. continuará creciendo y realmente cambiará las instituciones. He visto cómo los alimentos orgánicos, los alimentos naturales, los productos sin OGM, los productos de rango libre, los productos de comercio justo, y demás, pasaron de ser atípicos y populares entre los de la Nueva Era, los hippies y los progresistas / izquierdistas a estar bastante bien establecidos. El metro ya está sufriendo porque “saludable” por sí solo ya no significa mucho para las personas.

Tercero: la desigualdad que enfrentan los millennials se va a romper, de alguna manera. En el pasado, podríamos pretender que la desigualdad y la inmovilidad social eran temas que solo los locos manifestantes anarquistas de máscara negra se enojaban. Pero ahora, toda una generación se ha enfrentado a la falta de prospectos, por lo que han tenido que mudarse con sus padres, permanecer desempleados por largos períodos de tiempo, etc. Se desperdician grandes porciones de capital humano ya que las personas con títulos universitarios trabajan en profesiones de servicio . El espíritu empresarial ha salvado la brecha, pero solo puede hacerlo hasta tal punto. Una pequeña élite de Wall Street ha creado una desigualdad tan perniciosa que afecta no solo a los intereses de los pobres sino a casi todos los demás. El solo desperdicio de capital humano es una ineficiencia tan enorme que ni siquiera puedo empezar a estimar cuánta productividad se está perdiendo realmente. Es posible que los manifestantes del “99%” no hayan hecho grandes avances políticos, pero cambiaron toda la conversación, y ahora estamos viendo que candidatos como Bernie Sanders se convierten en amenazas reales en el escenario político. Podemos ver esfuerzos como un impuesto Tobin, o la renegociación de los principales tratados comerciales, para tener un equilibrio a largo plazo más viable.

Cuarto: El calentamiento global lo va a cambiar todo. Ya hay predicciones de que vamos a ver enormes aumentos en los niveles del mar, incluso si la producción de carbono se detuviera hoy. Salvo algún tipo de inversión masiva o alguna tecnología nueva (que es el tipo de cosas que los sociólogos no pueden predecir que pueden arruinar todas estas maravillosas proyecciones), vamos a ver una enorme presión por recursos como tierras cultivables, agua potable, Las migraciones masivas van a poner presión en todas partes. Muchas sociedades, incluso en el mundo desarrollado, y mucho menos en el mundo en desarrollo, tienen divisiones sociales masivas y escasamente contenidas en su interior. Vamos a ver flashpoints para el conflicto en todas partes. Desafortunadamente, es bastante probable que el siglo XXI sea extraordinariamente violento, incluso si las Naciones Unidas se convierten en una fuerza de paz más viable. Puede haber presiones hacia una gobernanza global más fuerte, pero no puedo ver que el culto a la soberanía nacional se mitigue lo suficientemente rápido como para que haya una gobernanza global suficiente para enfrentar los problemas que enfrentaremos. (Sin embargo, existe la posibilidad, por pequeña que sea, de que las soluciones informales y no gubernamentales actúen de manera provisional. Los antropólogos han señalado repetidamente que los problemas de tipo “tragedia de los bienes comunes” pueden resolverse por cultura, no solo por estado o intervención del mercado).

Quinto: el secularismo / ateísmo y la religión van a chocar más, no menos. Lejos de la lucha contra la evolución, el ala del cristianismo fundamentalista en contra de la ciencia que se limita a los EE. UU., Parece extenderse al Reino Unido y Europa. Al mismo tiempo, estás viendo que más personas pueden identificarse abiertamente como ateos. La derrota de las restricciones al matrimonio gay en los Estados Unidos muestra que la hegemonía cristiana, si bien sigue siendo poderosa, ya no es lo suficientemente fuerte como para dictar la política constitucional. (Por supuesto, el hecho de que la decisión de Obergefell fue 5-4 muestra cuán fuerte es esa idea). No puedo hablar a nivel mundial, pero veo que hay tendencias similares en Medio Oriente: influencias democratizantes como las que vimos con la Primavera Árabe, agrupadas de manera tenue e incómoda con las políticas religiosas radicales.

Sexto: la pax americana va a terminar. Estados Unidos perderá su posición preeminente en el escenario mundial. Por mucho que no sea un gran fanático del imperialismo estadounidense, será una pregunta abierta para ver cómo cambia el mundo como resultado de la cambiante hegemonía. Por un lado, si bien China es probablemente el principal candidato, China está tan interrelacionada con los EE. UU. Que es difícil decir cuáles serán sus políticas. Por otro, Rusia está empezando a flexionar sus músculos. Podemos estar entrando en un mundo multipolar con una verdadera paridad de poder entre muchos bloques, y aunque los académicos de relaciones internacionales tampoco están de acuerdo, yo diría que incluso aquellos que ven un mundo multilateral como estable considerarán rezar un poco por ellos mismos. .

Séptimo: creo que la desigualdad fuera de las líneas de clase finalmente se mitigará. Estamos viendo personas realmente capaces de hablar sobre el privilegio blanco, el privilegio de género, el privilegio estadounidense, etc. Creo que esto se traducirá en que las mujeres ingresen a los niveles más altos de la política y la economía, y la reducción de ventajas que tienen los hombres blancos heterosexuales. Donde esto realmente nos dejará, cuando las escalas puedan arriesgarse a inclinarse contra grupos dominantes existentes … Quién sabe.

Estas predicciones son tentativas, pero estaría dispuesto a apostar unos buenos $ 100 en cada una de ellas.

Ahora, ¿si quieres preguntar cómo llega la sociología a esas predicciones? Bueno, todo, desde la aplicación de enfoques teóricos como la tensión de Mertonian hasta las teorías de conflicto de las instituciones, los análisis organizativos y de las partes interesadas y las bases de datos longitudinales hasta …