Los escenarios en los que el Reino Unido se convierte en la economía más grande de la Unión Europea son imaginables en ese marco de tiempo son imaginables.
En este momento, el Reino Unido tiene la tercera economía más grande de cualquier estado miembro de la Unión Europea. Críticamente, tiene un PIB per cápita medido por una paridad de poder de compra superior al promedio de la zona euro, prácticamente a la par con Francia si es más bajo que el de Alemania. (Expresadas como un porcentaje de la media de la Unión Europea, las cifras de 2013 para los tres países son 106%, 108% y 124%, respectivamente.) El registro británico de crecimiento económico es al menos comparable al de Francia y Alemania.
El Reino Unido también tiene la tercera población más grande de todos los estados miembros de la Unión Europea, una vez más solo detrás de Francia y sustancialmente detrás de Alemania. (Los totales nacionales son 64.3, 65.9 y 80.8 millones, respectivamente.) La población británica ha crecido bastante, al igual que los franceses, debido a una combinación de alta fertilidad e inmigración considerable. Sin embargo, la población alemana, debido a más de una generación de fertilidad muy por debajo de los niveles de reemplazo, está envejeciendo rápidamente y habría disminuido sustancialmente para la inmigración.
Si Gran Bretaña lograba combinar tasas de población y crecimiento económico superiores a los de Francia y Alemania, posiblemente su economía podría superar a ambas y ocupar el primer lugar en la Unión Europea. Salvo cambios territoriales u otros desarrollos inesperados, esto podría ser muy duradero.
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Hablando de una Europa más amplia, incluyendo Turquía y Rusia, esto puede no ser posible. Turquía ya tiene una población mayor que la de Alemania, mientras que la población de Rusia es comparable a la de Francia y Alemania juntas. Si, en ambos países, las tasas de crecimiento económico fueran lo suficientemente altas, entonces incluso a niveles relativamente bajos del PIB per cápita, es probable que ambos países tengan economías más grandes que el Reino Unido. De acuerdo con el PPP, de hecho, Rusia ya tiene una economía 50% más grande que la del Reino Unido y solo un poco más pequeña que la de Alemania.