¿Cuáles son los mejores recursos para aprender sobre la antigua China?

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En primer lugar, vale la pena contemplar a qué período exacto de tiempo se refiere la “antigua China“. En el contexto chino, a menudo se equipara con la historia de Pre-Qin, es decir, la historia de China antes del 221 aC. Aunque en las obras occidentales el significado de “antiguo” es bastante oscuro. En mi respuesta, asumiré que está solicitando fuentes tanto en Pre-Qin China como en Imperial China, que cubrirían todo antes del año 1912 CE.

Tenga en cuenta que las mejores fuentes no son necesariamente las más comprensibles y más conocidas ; en ese sentido, encontraría que la Historia de Cambridge de China es una gran fuente. La serie de 15 volúmenes es esencialmente una guía completa de la historia de la China imperial, ya que parte de la Dinastía Qin y finaliza al final de la Dinastía Qing. La serie contiene discusiones detalladas y académicas sobre eventos históricos específicos, fenómenos recurrentes y patrones de extrapolación. El único inconveniente de esta serie sería su requisito de nivel básico, a veces intermedio, de comprensión en la historia y cultura china. Dependiendo de su nivel, puede encontrar la serie demasiado profunda para leer, en cuyo caso le daría la siguiente lista de sugerencias:

Hacer uso de internet. Aunque no podría proporcionarle explícitamente una lista completa de sitios web o bases de datos en los que podría confiar (la información útil generalmente se dispersa en toda la red), quiero mencionar algunos ejemplos destacados. Para empezar, las enciclopedias en línea, como Wikipedia, están bien, pero siempre se desea volver a verificar su confiabilidad antes de utilizar su contenido. Lo que recomendaría encarecidamente es utilizar Wikipedia como un plan de trabajo incompleto que apunta a varias direcciones; es decir, nunca se detenga en Wikipedia, en su lugar, haga preguntas, haga conexiones y profundice en el tema. Un amigo mío tuvo la idea de comenzar su canal de YouTube con algunos nuevos cursos intensivos sobre la historia china, pero no pudo encontrar nada útil más allá de Wikipedia. Simplemente le dije que pensara en un tema específico (en su caso, la famosa Batalla del río Fei), luego encontrara algunos sitios web, algunos artículos académicos, algunos libros y algunos registros originales si la traducción al inglés está disponible. Rápidamente lo buscó en Google Scholar, luego procedió a varios archivos de la universidad, en 10 minutos obtuvo todo lo necesario para su video. El mismo tipo de procedimiento parece funcionar para todos los temas de interés. Además, dado que la mayoría de las partes de la historia de Pre-Qin se registraron en la forma de Clásicos, desearía tener un catálogo útil de estos textos antiguos; El Proyecto de Texto Chino sería una buena opción para empezar. Personalmente, creo que sin tener una comprensión adecuada de los clásicos chinos, a uno le resultaría extremadamente difícil dar sentido a la antigua historia china.
Haciendo uso de bibliotecas y archivos. Internet no es omnipotente, a veces hay que buscar ayuda en instalaciones fuera de línea. Cuando estaba en la escuela secundaria, nunca me di cuenta de que había tantos recursos en esa pequeña sala de biblioteca: una edición de 1768 de Britannica, una edición de 1935 del Atlas Histórico y Comercial de China de Albert Hermann, e incluso una rara copia traducida del Clásico de Poesía Se sorprenderá al descubrir que hay mucho más de lo que pensaba en sus bibliotecas y archivos locales. Sin embargo, la red aún puede ayudar: los catálogos en línea como Worldcat y los archivos como The Internet Archive son todos sitios útiles que visito con frecuencia. No siempre es necesario ir a Harvard o Princeton en persona para acceder a un ensayo o una disertación que necesita, pero a veces es una buena idea estar allí , especialmente cuando las fuentes en línea no están disponibles. A principios de este año, estaba buscando ansiosamente un ensayo de 1968 sobre Mozi (un filósofo chino del siglo V a. C.), y tuve que ir a la Universidad de California en Berkeley para obtener una copia completa.
Hacer uso de libros de texto vivos: siempre trato de conocer a alguien que sea experto en el campo cuando planeo estudiar un nuevo tema. En el caso de la Antigua China, creo que tener una conversación profunda con un académico que trabaja en el Museo del Palacio probablemente sería más útil que buscar fuentes en línea. Comprensiblemente, esto suele ser lo más difícil de hacer, pero en consecuencia, el retorno también es a menudo el más grande.

Estos tres consejos son, esencialmente, cómo me las arreglé para mejorar yo mismo al aprender la historia china.

Por último, pero no menos importante, algunos comentarios sobre algunas de las otras fuentes que sugirió. Normalmente no tomo cursos en línea porque a menudo son demasiado caros y no te enseñan mucho (suponiendo que persistas hasta el final, ya que al menos más del 40% de los estudiantes en línea no terminan lo que empezaron [1]). Confío en que hay muchos cursos gratuitos que enseñan historia de la antigua China, por lo que haría las mismas sugerencias que hice con respecto a la Wikipedia: verifique la confiabilidad, use el mapa de ruta y nunca se detenga allí. A partir de los documentales, debo admitir que he visto muy pocos documentales en inglés sobre la antigua China, por lo que realmente no puedo comentar sobre eso.

Espero que encuentre útil mi respuesta. Te deseo mucha suerte en tu estudio de la antigua China.

Notas al pie

[1] Retención en cursos online.