La respuesta depende de tu perspectiva.
Desde la perspectiva de la adquisición de un segundo idioma, solo hay un factor clave para “aprender” o adquirir un idioma: entrada comprensible, es decir, escuchar o leer mensajes en el idioma de destino que usted entiende. (Vea el trabajo del Dr. Stephen Krashen, profesor emérito de la USC, y el Dr. Bill VanPatten, profesor de la MSU).
¿Memorizando vocabulario? Innecesario.
¿Aprender reglas de gramática? Innecesario.
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¿Motivación para aprender el idioma? Innecesario.
¿Práctica (en forma de “ejercicios” o “ejercicios”)? Innecesario.
Por supuesto, la adquisición a través de Input comprensible requiere la exposición al idioma a lo largo del tiempo. La velocidad a la que adquiere depende de la calidad, cantidad y regularidad de la exposición. El nivel de fluidez y competencia que adquiera dependerá de 1) cuán bueno sea el idioma que escuche y lea (los hablantes nativos instruidos son, por supuesto, el recurso de mayor calidad); 2) cuánto oye o lee con comprensión (más es mejor, siempre que sea comprensible para usted); 3) con qué frecuencia recibe la exposición (como con muchas cosas, un poco cada día es mejor que una sesión de maratón una vez al mes). Además, si se expone temprano en la mañana cuando está fresco o por la noche justo antes de irse a la cama, su cerebro procesará el lenguaje de manera más eficiente. La mañana puede ser obvia, pero la noche también es buena porque su cerebro inconsciente (que hace todo el trabajo de adquisición de todos modos) procesará el material mientras duerme.
Desde un punto de vista psicológico o sociocultural, la motivación jugará un papel porque es lo que lo motivará a continuar recibiendo la exposición necesaria al idioma. Sin embargo, la motivación no tiene que ser la motivación para aprender un idioma específicamente. Puede ser la motivación para aprender o experimentar algo que está disponible para usted solo en ese idioma en particular. Por ejemplo, el Dr. Krashen presenta un estudio de caso de un niño que adquirió mandarín porque le gustaba ver dibujos animados que solo estaban disponibles en mandarín; otro niño quería que su madre le contara historias que ella le leería en mandarín (su segundo idioma).
Desde el punto de vista de la competencia comunicativa, que es de lo que se trata el lenguaje de todos modos, estar en un entorno en el que debes comunicarte en el idioma de destino te dará experiencia y confianza para hablar o escribir. Hablar y escribir no le ayudan directamente a adquirir un idioma, pero la experiencia y la confianza lo ayudarán a mantener su entusiasmo y también a obtener una mayor exposición al idioma, que es la clave para la adquisición.
Desde la perspectiva de sentir que estás “haciendo algo para aprender” el lenguaje, memorizar vocabulario y aprender “reglas de gramática” satisfarán ese sentimiento. Sin embargo, no conducen a la adquisición o la fluidez. En primer lugar, las reglas de la gramática a) son conocimientos proposicionales, pero el lenguaje es conocimiento procesal, y los dos se manejan de manera completamente diferente en su cerebro; b) no son parte de la representación mental del lenguaje que crea su cerebro porque son elementos concretos y discretos, pero la representación mental es abstracta e intuitiva; c) a menudo son incompletos o realmente incorrectos, como la regla de ortografía de “i antes de e excepto después de c”, que se rompe con una gran cantidad de palabras como deidad, ciencia, fingir, reinar, Keith, beige, atroz, o , tampoco, extranjero, cafeína, presciencia, etc. Además, si confía en las reglas gramaticales para formar oraciones, debe pensar en la regla, formular la expresión y luego expresarla. En una conversación con varios oradores, para cuando haga todo esto, se perderá la oportunidad de decir algo, y esto será frustrante y trabajará en contra de su entusiasmo para continuar con el idioma. El vocabulario memorizado puede ayudarlo a reconocer una palabra cuando la ve o la escucha, pero aporta pocos beneficios y es una gran inversión de tiempo para obtener un resultado exiguo. Encontrar palabras en contexto es una forma mucho mejor de aprenderlas. De hecho, los estudios indican que hasta el 90% de nuestro vocabulario, incluso en nuestro idioma nativo, se aprende de la exposición repetida (lectura y escucha) en contexto en lugar de la memorización explícita.
La ventaja de un curso de idiomas u otro entorno formalizado es simplemente la parte de responsabilidad. Saber que le está pagando dinero a alguien o que se ha comprometido a reunirse con alguien le proporcionará un incentivo adicional para presentarse y obtener la exposición al idioma que necesita para la adquisición.
Finalmente, muchas personas creen que nunca logrará una fluidez similar a la nativa hasta que vaya a un país donde se habla el idioma y obtenga una exposición masiva de los hablantes nativos. Pero adivina qué, no necesitas una fluidez similar a la nativa para disfrutar el idioma, interactuar con los hablantes del idioma y comunicarte adecuadamente. Durante años en la escuela donde enseño, uno de los conserjes me decía todos los días cuando me iba, “¿Te vas a casa ahora?” ¿Era esa fluidez nativa? No. ¿Se comunicó él? Sí. ¿Me importaba que no fuera una fluidez nativa? No. ¿Disfruté hablar con él? Sí.
Entonces, para resumir una vez más: el elemento más importante, de hecho, el único elemento clave, en la adquisición de un idioma es una información comprensible, es decir, el lenguaje de la audición y la lectura que usted comprende.
