Hay algunas respuestas geniales en esta pregunta que explican por qué se necesita más financiamiento . Es cierto que los frutos de la investigación científica han sido arrancados. Se acabaron los días en que un científico accidentalmente podía dejar caer un montón de materiales y crear un material útil, como lo hizo Charles Goodyear cuando dejó caer azufre, caucho y plomo sobre una estufa caliente y de repente creó caucho vulcanizado. Muchos otros descubrimientos en el pasado lejano, como velcro, vaselina, penicilina y anestesia también se encontraron por accidente.
Pero dejando ese hecho atrás, hay otra parte de esta pregunta que es un error común. Ese es el mito de que los científicos no necesitaban financiación antes de 1890.
Algunos científicos eran independientes, autofinanciados, lo que significaba que la ciencia era una actividad de pago a juego para los ricos. Algunos ejemplos de estos científicos independientes son Charles Darwin y Ben Franklin.
Pero como estoy seguro de que la mayoría está de acuerdo, la ciencia aprende más rápido cuando los descubrimientos provienen de todos en la sociedad, no solo del 0,1% más importante. Aunque hoy está mejor, muchos en los países en desarrollo no pueden contribuir con sus ideas y perspectivas, debido a la falta de educación.
Otros científicos se financiaron a sí mismos comercializando sus conocimientos y haciendo negocios con ellos. Gran parte de este trabajo estuvo relacionado con su campo de estudio. Por ejemplo, Robert Hooke diseñó edificios y Galileo vendió instrumentos.
Pero como estoy seguro de que la mayoría estará de acuerdo, el progreso científico no debería depender de si un científico también puede actuar como empresario. Después de todo, muchos de nuestros grandes inventores, como Nikola Tesla, Johannes Gutenberg y el mencionado Charles Goodyear murieron pobres, a pesar de crear industrias gigantescas y estimular el crecimiento económico.
Esta triste verdad es verdad hoy también. Gary Kildall escribió el primer sistema operativo para la computadora personal. Pero Bill Gates convence a IBM de comprar la versión de copia de Microsoft. Una de estas personas se convirtió en el hombre más rico del mundo, la otra murió trágicamente a los 52 años en una pelea en un bar.
Muchos otros fueron financiados por un patrón. Esto fue más comúnmente practicado durante el Renacimiento bajo mercaderes, emperadores, papas y universidades. Los ejemplos más famosos de este modelo de financiación son Leonardo DaVinci y Galileo.
Pero como estoy seguro de que la mayoría estará de acuerdo, los clientes no están exentos de sus prejuicios. La iglesia católica originalmente financió a Galileo, y el Papa lo tuvo en gran estima. Sin embargo, con el tiempo, sus opiniones comenzaron a contradecir los supuestos establecidos de la iglesia. Creía en el Heliocentrismo, que el sol era el centro del sistema solar, en oposición a la visión de la iglesia del Geocentrismo, que la Tierra era el centro del sistema solar.
Al principio se vio obligado a encontrar una teoría en la que las enseñanzas de la Biblia pudieran vivir en armonía con sus hallazgos. Dijo que “el Espíritu Santo tenía la intención de enseñarnos cómo ir al cielo, no cómo van los cielos”.
Sin embargo, esto no fue suficiente para su antiguo patrón. Fue censurado y se presentó un caso en su contra ante la inquisición. En 1632, fue declarado culpable de defender la teoría de Copérnico como probable y fue condenado a cadena perpetua bajo arresto domiciliario. Un triste final para un científico brillante.
El punto es que sin el financiamiento sistematizado del gobierno, las universidades y las corporaciones, la ciencia está fuertemente bloqueada. Los científicos solo pueden trabajar a tiempo parcial. Se olvidarán las ideas brillantes de científicos con poca experiencia en negociación o mercadeo. Los patrones censurarán los hechos incómodos, como hemos visto con la investigación del cambio climático realizada por gigantes del petróleo y el gas.
Si no continuamos financiando, el progreso se detendrá y nuestro nivel de vida se detendrá justo cuando nuestro desarrollo se acelerara. La ciencia no es un grifo, donde se puede cortar la financiación, y la investigación se reanudará cuando la financiación se vuelva a activar. Los científicos brillantes y potenciales evitarán el campo en busca de un trabajo más seguro y mejor remunerado en una corporación. Los cimientos establecidos por nuestros antepasados habrán sido en vano.
Como Isaac Newton declaró famoso: “Si he visto más, es pararse sobre los hombros de gigantes”.
