En mi humilde opinión, la respuesta a su pregunta es que es más que suficiente para hablar solo en uno o dos idiomas (su idioma nativo más el inglés). La mayoría de las personas que eligen aprender francés no lo aprenden para hablar bien (al menos ya no). Para mucha gente, el francés es útil para leer documentos, registros o noticias que de otra manera no están disponibles en la traducción. El francés era un lenguaje poderoso de la diplomacia y las leyes (y probablemente de la filosofía y del arte) y ese prestigio se mantiene en la actualidad de manera sorprendente. Por eso, en la academia, el francés es probablemente el idioma más poderoso después del inglés. Las mejores universidades y unis del mundo se encuentran en regiones anglófonas o francófonas. Soy profesor de derecho, y tengo que leer textos franceses (legales y de comentarios) de forma regular para mi investigación, aunque no me especializo en estudios franceses ni en derecho francés. No hablo muy bien el francés. Pero ser capaz de escuchar y leer el idioma me sirve bastante bien, profesionalmente hablando.
El número de hablantes apenas representa o se traduce en alguna ventaja de aprender ese idioma. El chino tiene más de mil millones de altavoces durante todo el tiempo que puedo recordar. Pero la moda de aprender chino solo ha existido probablemente no más de 10 a 15 años. ¿Dónde estaban los chinos antes de eso? Siempre existieron por supuesto. Pero para la mayor parte del mundo (occidental), su lenguaje simplemente no era relevante. El español tiene 500 millones de hablantes y lectores, pero no es un idioma que necesite en el mundo académico, a menos que su campo de estudio se refiera a América Latina. El chino es lo mismo. La gente quiere aprenderlo ahora por razones políticas y comerciales. Pero no es un lenguaje de prestigio intelectual. Si conoces la política de China, sabrías que el chino es un lenguaje censurado. No es un buen vehículo para transmitir conocimientos e información, y simplemente no vas a las escuelas en China. Ahora todos quieren hablar sobre el chino y entenderlo en todos los aspectos: cultura, negocios, derecho, etc. Pero fue lo mismo que sucedió con los japoneses hace dos o tres décadas. ¿Dónde están las tendencias de aprendizaje japonés ahora? Sí, ser fluido y empinado en chino te dará un trabajo en todas partes hoy (lo que es realmente genial). Pero cada vez que la economía china se vuelve menos competitiva o deja de ser un centro de negocios, veo el mismo destino que le sucedió a los japoneses (idioma) que la esperan.
En resumen, en nuestro mundo centrado en el oeste, el francés todavía tiene una posición. Todavía prospera en el mundo occidental, en el mundo académico, en el arte y en el derecho. También funciona como lingua franca en varias regiones del mundo, especialmente en África.
