¿Podría haber una manera empírica de determinar el lenguaje más difícil de aprender?

Sabes, pasé semanas y meses tratando de encontrar la respuesta a esta pregunta exacta. Hay muchas maneras de determinar qué idioma es el más difícil para usted (solo búsquelo en google y encontrará un montón en qué idioma pertenece a qué clase de dificultad para un hablante nativo de inglés, y buscarlo en su propio idioma probablemente produce resultados similares para su propio idioma), pero ¿cuál es objetivamente el idioma más difícil? Quería saber. Quería saber muy mal. Así que me puse en marcha e hice algunas investigaciones.

Leí docenas de artículos e informes de investigación que afirman que “¡este es el lenguaje más difícil!” O “¡Ese es el lenguaje más difícil!”

El 20% de esos artículos afirmaron que su propio idioma era el más difícil. Esto es un sesgo científico; está obligado a saber más sobre su propio idioma, por lo que probablemente le resulte más difícil. Estos eran de los lingüistas que realmente no sabían su trabajo.

El 80% de esos artículos intentaron encontrar una forma objetiva de comparar estructuras gramaticales, vocabulario, proverbios, lo nombran por comparación numérica y determinan la forma de lenguaje más difícil que, siempre comparando un número de candidatos estándar con poca variación. Es probable que estas personas entiendan su trabajo como lingüistas, pero obviamente no conocen muy bien el camino a la ciencia, ya que todos estos documentos tenían alguna otra conclusión.

Luego, después de una larga búsqueda, encontré un artículo de investigación que me sorprendió y contesté completamente esta pregunta, tan completa y satisfactoria que sentí que podía detener mi investigación.

Alguien, en algún lugar, alguna mente brillante había pensado probar a los niños en lugar de a los adultos . Fue la configuración perfecta: cuando una persona adulta aprende otro idioma, ya conoce uno, lo que significa que, de alguna manera, será parcial, sin importar cómo lo hagas. Pero un niño es un lienzo en blanco. Y es fácil sacar a los niños de todas las capas de una sociedad y comparar sus habilidades en un idioma. Entonces, una prueba es simple:

Tome investigadores bilingües y pídales que comparen niños de sus dos idiomas, evaluando quién puede describir los conceptos abstractos más difíciles en su propio grupo de edad. Siga haciendo esto hasta que haya comparado muchos idiomas entre sí, y compile e interprete los resultados. Al sacar a niños de todos los estratos de la sociedad, puede hacerles una prueba de inteligencia promedio y comparar los idiomas de manera objetiva. Cuanto más difícil sea un idioma, más lento aprenderá el niño a hablarlo. Fue la configuración perfecta.

¿Entonces cual fue el resultado? ¿Cuál fue, objetivamente, el lenguaje más difícil que los niños tomaron en promedio más tiempo para aprender?

La respuesta fue simple: ninguna. Todos los idiomas tienen aspectos más fáciles y más difíciles, pero los niños de todo el mundo pudieron describir el mismo nivel de dificultad en los conceptos abstractos a los investigadores en el idioma que intentaron.

Esto tiene sentido realmente. Si observas otras investigaciones, verás que, sin embargo, el lenguaje tiene una tendencia a mediarse. Cuando un idioma tiene más información por sílaba, tendrá menos sílabas por segundo. Si un idioma tiene una gramática más fácil, tendrá un vocabulario más difícil y viceversa. De esta manera, todos los idiomas de alguna manera se encuentran en el mismo nivel de dificultad.

También tiene sentido desde un punto de vista práctico: si un idioma fuera decididamente más difícil que otro, la gente que habla el idioma difícil estaría en desventaja frente a las personas que hablan el idioma más fácil. Esto significa que o bien adoptarían el lenguaje más fácil pero lento, o a lo largo de los siglos, perderían las guerras contra las personas que pueden comunicarse más fácilmente.

En general: no hay un solo idioma más difícil . Lo que te resulta difícil ahora, se basa en el lugar donde naciste y en el idioma que aprendes por primera vez. Pero ese primer idioma no es objetivamente más difícil o menos difícil que cualquier otro idioma.

La descripción que proporcione es suficiente para responder la pregunta. No puede haber ningún método empírico para determinar qué lenguaje es el más difícil simplemente porque “difícil” no tiene base científica. La dificultad es subjetiva, como mencionas muy justamente.

El hecho de que a muchos estudiantes de habla inglesa les resulte difícil aprender francés no está relacionado con el hecho de que el francés sea un idioma difícil, sino más bien las diferencias reales, concretas y orgánicas entre los dos idiomas, lo que conduce a una forma de incomprensión frente a Realidades lingüísticas que no se relacionan con lo “conocido” de los alumnos.

Caso concreto: el estado de ánimo subjuntivo. Aunque existe en un grado muy limitado en inglés, es un rasgo común a todas las lenguas romances. Cuando los hablantes de inglés que aprenden francés descubren la existencia de esta monstruosidad, sienten que están llegando al fondo del pozo. Esto no es porque el estado de ánimo subjuntivo es difícil. Es difícil para los estudiantes acomodar su mente a una realidad lingüística que no existía previamente en su entorno cognitivo (lo que han aprendido y el conocimiento que han mantenido de él).

Por otro lado, el idioma inglés presenta otros tipos de dificultades a los hablantes de francés. El hecho de que la conjugación sea casi inexistente en inglés, el uso de los adjetivos posesivos y muchas otras cosas son una pesadilla para que los jóvenes aprendan a dominar.

Podría multiplicar la cantidad de ejemplos para mostrarle que lo que consideramos dificultad no reside en un lenguaje (que es pura y simplemente una convención entre un grupo determinado de personas para comunicarse) sino dentro de nuestro propio cerebro y sus limitaciones culturales: a el lenguaje es “difícil” simplemente porque nunca he estado expuesto a él en mi infancia y porque mi cerebro naturalmente me empuja de nuevo a lo que es seguro y seguro, es decir, mi lengua materna.

Aparte de tus habilidades individuales, depende de tu lengua materna. Por ejemplo, el ruso sería mucho más fácil para un polaco que para un francés. Por lo tanto, la métrica que desea obtener debe ser una función de un par de idiomas . También es difícil definir qué significa dominar un idioma. Puedes aprender lo que sea suficiente para ir de compras pero no para leer literatura. También debe tener en cuenta los antecedentes educativos de una persona.

Veo mucha dificultad y ningún valor práctico en ello.