Al observar una tabla periódica, puede descubrir que el elemento con el número atómico 50 es lata. El estaño tiene una valencia de +2 o +4, dependiendo de su entorno químico. Esto se debe a que tiene dos electrones de 5 s y dos electrones de 5 p .
El estaño es un elemento especialmente interesante, porque se encuentra justo en el límite de metales y no metales. El término técnico es cero banda semimetálica . A temperatura ambiente, el estaño exhibe propiedades metálicas; Esta forma de cristal se llama lata blanca . Pero si coloca su lata en un congelador, cambiará lentamente a la lata gris , que no es metálica. En el siglo XIX y antes, la gente vería que esto sucedía en climas fríos y pensaban que la lata estaba infectada con algún tipo de enfermedad, que llamaban plaga de estaño o lepra .
Otra propiedad interesante del estaño es el grito de estaño . Cuando doblas un pedazo de lata blanca hacia adelante y hacia atrás, se produce una especie de chirriante, chirriante y crujiente. Esto sucede porque estás provocando que los cristales en la lata se reconfiguren a sí mismos, en un proceso conocido como hermanamiento , que puedes imaginar como un cristal que se convierte en su imagen de espejo.