Durante las próximas tres décadas, asumiendo situaciones comerciales habituales, algunos de nuestros problemas más complicados empeorarán gradualmente y se volverán extremadamente difíciles de manejar, causando graves interrupciones en la vida y los negocios. Por ejemplo, el cambio climático y el aumento de la población reducirán nuestros recursos naturales. El aumento de la contaminación y el aumento de los desechos afectarán la salud de las personas y la habitabilidad de nuestras ciudades. Otros problemas globales cruzarán las fronteras y agravarán una situación ya grave. Todos nuestros grandes problemas son de naturaleza global, pero se verán en su peor comportamiento en un país tropical como la India.
Hay muchas maneras diferentes de reducir el impacto de los grandes problemas. El uso de tecnología avanzada es el más poderoso de estos métodos, ya que la mayoría de los grandes problemas no se pueden resolver en períodos de tiempo y costos razonables sin aportaciones tecnológicas. Algunos de nuestros problemas son tan difíciles que necesitaríamos grandes avances tecnológicos para su solución en una o dos generaciones. Aquí hay una lista de seis problemas que perturbarán la vida y el crecimiento económico del país, y algunas ideas sobre cómo pueden abordarse.
1) ‘CUIDADO DE LA SALUD EN RED’
- La tecnología sanitaria está experimentando una gran revolución. Por un lado, la genómica está revolucionando nuestra comprensión de la enfermedad. Por otro lado, la prestación de asistencia sanitaria está obteniendo un importante cambio de imagen debido a la tecnología. Podemos esperar que nuestra mejor comprensión de la biología resulte en nuevos medicamentos para enfermedades mortales en la próxima década, en gran parte adaptados a individuos específicos. Pero las nuevas tecnologías de prestación de atención médica tendrán un gran impacto en nuestras vidas, incluso si no obtenemos muchos medicamentos nuevos en un futuro cercano.
- Empresas de todo el mundo están desarrollando dispositivos en red para el monitoreo continuo de la salud. Impulsados en parte por individuos y en parte por hospitales, se espera que los nuevos dispositivos conectados en red produzcan una revolución en el tratamiento de enfermedades crónicas al detectarlos temprano. Los hospitales, que fueron construidos para cuidados intensivos, están dispuestos a utilizar esta tecnología y extender su alcance al hogar. Los dispositivos conectados en red permitirán a los hospitales monitorear a los pacientes cuando están fuera y recomendarán intervenciones cuando un problema grave sea inminente. Los hospitales de la India ya se están preparando para este cambio, que será uno de los más grandes del siglo pasado.
2) PROPORCIONAR ALIMENTOS A TODOS
A medida que los rendimientos de nuestros cultivos disminuyen debido al clima extremo frecuente, las tecnologías genómicas pueden ayudar a aumentar el rendimiento en un 20-30%. La ingeniería genética puede producir cultivos que pueden tolerar temperaturas extremas. El uso extensivo de la tecnología de la información puede reducir el uso de agua y fertilizantes en las granjas, y los robots, llamados farmbots, pueden reducir el trabajo agotador. Las tecnologías inteligentes, impulsadas por redes de sensores, pueden afinar nuestras cadenas de suministro de alimentos y reducir los desechos de manera significativa.
3) AGUA LIMPIA PARA TODOS
La escasez de agua es causada principalmente por la actividad humana, por lo que es natural suponer que los humanos pueden resolverla sin mucha dificultad. Algunas de nuestras soluciones tecnológicas supuestas, como las grandes represas y la unión de ríos, tienen un serio impacto ambiental. Por ejemplo, puede ayudar a mejorar la eficiencia al controlar de cerca nuestro uso. Los inodoros del mañana utilizarán considerablemente menos agua o incluso nada (el 40% del agua en los hogares se usa para la descarga). Las nuevas tecnologías en la industria usarán dramáticamente menos agua. Y así.