¿Cuál de las ciencias se basa más en conjeturas?
Todo en todas las ciencias se basa en conjeturas. La ciencia no es más que una conjetura, pero es una conjetura con un propósito. Ese propósito es que la conjetura descarte, elimine y, en general, reduzca lo que sea posible. Es decir, hacer predicciones falsificables sobre lo que es posible que sean extremadamente estrechas. La ciencia no es, a pesar de lo que mucha gente piensa, acerca de explicar cosas. Dejame contarte una historia…
Érase una vez que pensábamos que el mundo seguía algunas reglas. Todo lo que teníamos que hacer era encontrar esas reglas y escribirlas como leyes científicas. A un gran hombre llamado Isaac Newton se le ocurrió una de esas reglas, la Ley de la Gravedad, según la cual dos objetos se atraían entre sí con una fuerza proporcional al producto de sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre ellos. Él encapsuló cuidadosamente esta ley en una fórmula:
[math] \ quad F = G \ dfrac {Mm} {r ^ 2} [/ math]
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Este maravilloso concepto explica todo tipo de cosas, incluyendo:
- Por qué la manzana cayó del árbol;
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- Por qué los satélites galileanos orbitan a Júpiter; y
- Por qué los planetas se mueven como lo hacen en el Cielo.
El mismo concepto nos ayudó a aterrizar a la gente en la Luna hace casi cincuenta años.
Lo más importante es poner en cama muchas otras conjeturas como:
- Esferas celestes;
- Deferentes y epiciclos;
- Modelos geocéntricos;
- Heliocentrismo copernicano;
- Tortugas hasta el fondo;
- Cosmología bíblica;
Y así.
¡El problema es que la conjetura de Newton es incorrecta! No se preocupe, ¡ todavía descarta toda esa otra basura!
La teoría de Newton es muy precisa y resulta que predijo una tasa para la precesión de la órbita de Mercurio que difería del valor observado en aproximadamente medio minuto de arco por siglo. Esto resultó ser una de las muchas Pruebas de la relatividad general (GR) que supera la teoría de la gravedad de Newton.
GR es ahora una de nuestras teorías científicas más confirmadas, más precisas y más confiables. Pero, como toda ciencia, es “solo” un modelo matemático que se conjetura para reflejar la realidad. Sin embargo, refleja una realidad notable en todas las circunstancias, excepto en las más extremas. Y descarta la mayoría de los modelos clásicos, como la teoría de Newton, que se convierten en aproximaciones cuando no hay demasiada gravedad o las cosas no se mueven demasiado rápido entre sí.
GR predice algunas cosas extrañas que han sido confirmadas, incluyendo:
- Tasa de precesión del mercurio;
- La cantidad de luz se dobla pasando un objeto masivo;
- Dilatación del tiempo gravitacional (permitido en nuestros sistemas GPS);
- Agujeros negros;
- El fondo cósmico de microondas.
Compare y contraste la conjetura que es la Relatividad General con, por ejemplo, Diseño Inteligente o Astrología. Las últimas conjeturas pueden en realidad explicar mucho más que los RG (al menos para satisfacción de sus partidarios), pero tienen una idea de lo que excluyen cualquiera de estas conjeturas.
¡Casi nada! El diseño inteligente es particularmente atroz en este sentido porque cualquier hallazgo se puede hacer congruente con la teoría simplemente diciendo que el “Diseñador Inteligente” lo hizo de esa manera, sin duda por “razones misteriosas” que los meros humanos tal vez nunca entendamos completamente. Y, sin embargo, todavía existen aquellos que abogan por una facturación igual con la Teoría de la Evolución: una conjetura que tiene predicciones asombrosamente poderosas que se han confirmado más allá de toda duda razonable.
Las conjeturas de Darwin sobre la evolución ya han sido refinadas, y toda la teoría puede ser superada de manera similar a la GR que reemplaza a la gravedad newtoniana, pero los principios básicos están aquí para quedarse, aunque conjeturas pueden ser 🙂