¿Cómo supo la ciencia que existía la vida hace 400 millones de años? ¿Como la scorpoin kirktonensis?

Answer 1

Hay varias formas de determinar qué tan antiguo es algo, que podemos dividir aproximadamente en fechas relativas y absolutas .

Las citas relativas implican averiguar qué cosas son más antiguas, más jóvenes o de la misma edad que las demás, sin que necesariamente se les asignen fechas específicas. En términos generales, los depósitos más abajo en una columna geológica son más antiguos que los más cercanos a la superficie: superior = nuevo, inferior = antiguo. Digo “en general”, porque siempre hay excepciones. Con la erosión y otros procesos geológicos, el suelo no es completamente estable, pero ese es el caso principalmente.

La datación absoluta es la asignación directa de fechas específicas a las cosas. Para los artefactos hechos por el hombre, podemos obtener fechas al observar materiales y estilos de construcción, o incluso los elementos pueden marcarse convenientemente con una fecha u otro fragmento de texto que indique cuándo se realizaron. La dendrocronología (mirar patrones de anillos de árboles en muestras de madera) también se puede usar de esta manera.

Sin embargo, la mayoría de las técnicas de datación absoluta son la datación radiométrica Por lo que podemos decir, la radioactividad es un reloj realmente bueno. Dada una muestra inicial de un isótopo radioactivo, solo la mitad de ese isótopo permanecerá después de un período de tiempo determinado (es la vida media), la mitad de ese tiempo después de ese mismo período de tiempo, y así sucesivamente. Al observar la cantidad de un isótopo dado en una muestra y su relación con sus productos de desintegración, sujeto a varias restricciones, podemos llegar a una muy buena idea de cuándo se formó. C-14 o la datación por carbono, por ejemplo, es muy útil para fechar material orgánico en marcos de tiempo cortos, o al menos cortos en una escala geológica: aproximadamente 50,000 años. IIRC, diez vidas medias es el límite para cualquier técnica de datación radiométrica. Para marcos de tiempo más largos, existen otros métodos que analizan los isótopos de larga duración del potasio y el argón, el uranio y el plomo, y otros elementos. Hay una técnica relacionada con la datación de la pista de fisión . La descomposición radioactiva puede dejar marcas físicas en un objeto, visibles a través de microscopios potentes. Medir esas marcas da pistas sobre la edad de una muestra.

Sin embargo, la mayoría de los objetos no están fechados directamente. Más bien, están fechadas en función de su asociación con objetos fiables. Por ejemplo, si encuentro un escorpión fósil, es posible que no pueda decir qué edad tiene directamente. Sin embargo, es posible que pueda enviar una muestra de roca del depósito en el que se encuentra el fósil a un laboratorio de datación radiométrica y obtener una edad para eso. Cualquiera que sea la edad de esa roca, es probable que tenga la misma edad que todo lo demás en esa capa, por lo que es probable que el fósil también tenga esa edad. O incluso si no puedo datar esa capa, es posible que pueda fechar las capas superior e inferior, dándome un rango de fechas para la que está en el medio.

Entonces, entonces, saben lo que estaba sucediendo cuando por una combinación de técnicas de datación directa y asociaciones geológicas entre los objetos datados y las cosas que los rodean.

Answer 2

¡Sencillo! Datación por carbono. A continuación se muestra una copia de wiki pegar.

El método fue desarrollado por Willard Libby a fines de la década de 1940 y pronto se convirtió en una herramienta estándar para los arqueólogos. Libby recibió el Premio Nobel por su trabajo en 1960. El método de datación por radiocarbono se basa en el hecho de que el radiocarbono se crea constantemente en la atmósfera por la interacción de los rayos cósmicos con el nitrógeno atmosférico. El radiocarbono resultante se combina con el oxígeno atmosférico para formar dióxido de carbono radiactivo, que se incorpora a las plantas mediante la fotosíntesis; Los animales adquieren 14C comiendo las plantas. Cuando el animal o la planta muere, deja de intercambiar carbono con su entorno y, a partir de ese punto, la cantidad de 14C que contiene comienza a disminuir a medida que el 14C sufre una desintegración radioactiva. La medición de la cantidad de 14C en una muestra de una planta o animal muerto, como un trozo de madera o un fragmento de hueso, proporciona información que se puede usar para calcular cuándo murió el animal o la planta. Cuanto más antigua es una muestra, menos 14C debe detectarse, y debido a que la vida media de 14C (el período de tiempo después del cual se habrá deteriorado la mitad de una muestra dada) es de aproximadamente 5,730 años, las fechas más antiguas que pueden ser Medido de forma confiable por la datación por radiocarbono hace alrededor de 50,000 años, aunque los métodos de preparación especiales permiten ocasionalmente la datación de muestras más antiguas.

La idea detrás de la datación por radiocarbono es directa, pero se requirieron años de trabajo para desarrollar la técnica hasta el punto en que pudieran obtenerse fechas precisas. La investigación ha estado en curso desde la década de 1960 para determinar cuál ha sido la proporción de 14C en la atmósfera en los últimos cincuenta mil años. Los datos resultantes, en forma de una curva de calibración, ahora se utilizan para convertir una medida dada de radiocarbono en una muestra en una estimación de la edad del calendario de la muestra. Se deben hacer otras correcciones para tener en cuenta la proporción de 14C en diferentes tipos de organismos (fraccionamiento) y los niveles variables de 14C a lo largo de la biosfera (efectos de reservorio). Complicaciones adicionales provienen de la quema de combustibles fósiles como el carbón y el petróleo, y de las pruebas nucleares sobre el suelo realizadas en los años cincuenta y sesenta. Debido a que el tiempo que se tarda en convertir los materiales biológicos en combustibles fósiles es sustancialmente más largo que el tiempo que tarda 14C en descomponerse por debajo de los niveles detectables, casi no contienen 14C, y como resultado hubo una notable disminución en la proporción de 14C en El ambiente comienza a finales del siglo XIX. Por el contrario, las pruebas nucleares aumentaron la cantidad de 14C en la atmósfera, que alcanzó un máximo en 1963 de casi el doble de lo que había sido antes de que comenzaran las pruebas.

La medición del radiocarbono se realizó originalmente mediante dispositivos de conteo beta, que contaron la cantidad de radiación beta emitida al descomponer los átomos de 14C en una muestra. Más recientemente, la espectrometría de masas con acelerador se ha convertido en el método de elección; cuenta todos los átomos 14C en la muestra y no solo los pocos que se descomponen durante las mediciones; por lo tanto, se puede utilizar con muestras mucho más pequeñas (tan pequeñas como semillas de plantas individuales) y da resultados mucho más rápidamente. El desarrollo de la datación por radiocarbono ha tenido un profundo impacto en la arqueología. Además de permitir una datación más precisa dentro de los sitios arqueológicos que los métodos anteriores, permite la comparación de fechas de eventos a través de grandes distancias. Las historias de la arqueología a menudo se refieren a su impacto como la “revolución del radiocarbono”. La datación por radiocarbono ha permitido fechar las transiciones clave en la prehistoria, como el final de la última era glacial y el comienzo del Neolítico y la Edad de Bronce en diferentes regiones.