Si consideras la teoría de manera bastante flexible como una hipótesis apoyada por la evidencia, entonces la mayor diferencia sería metodológica. La mayoría de las teorías de los laicos están respaldadas por evidencia personal o anecdótica, mientras que las teorías científicas han tenido un encuentro con lo que se conoce como “método científico”, que trata de maximizar la calidad de la evidencia siendo objetiva, imparcial y reproducible.
La calidad de la evidencia se determina a través de las mejores prácticas, e incluye ideas como el doble cegamiento, la estimación del sesgo, las pruebas formales de hipótesis y una puntuación completa de los métodos en el diseño experimental y las estadísticas. Por no hablar de prácticas como el proceso de revisión por pares.
Todos sabemos que incluso con estas salvaguardas implementadas, el proceso no es perfecto, pero al menos está diseñado para un escrutinio metódico. Difícilmente puede decirse que lo mismo sea cierto con respecto a las teorías de los laicos.
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