Richard Feynman dijo esto:
Si, en algún cataclismo, se destruyera todo el conocimiento científico y se pasara una sola frase a la siguiente generación de criaturas, ¿qué afirmación contendría la mayor cantidad de información en el menor número de palabras? Creo que es la hipótesis atómica de que todas las cosas están formadas por átomos: pequeñas partículas que se mueven en movimiento perpetuo y se atraen entre sí cuando están un poco separadas, pero se repelen cuando se las aprieta. En esa oración, verás, hay una enorme cantidad de información sobre el mundo, si solo se aplica un poco de imaginación y pensamiento.
La química enseña que la materia está hecha de átomos, y los átomos en sí están hechos de partículas más pequeñas. Tienen un núcleo cargado positivamente, hecho de protones (que definen su identidad ) y neutrones (que agregan masa y estabilidad). Para que ese sistema sea estable, debes agregar tantos electrones como protones. El número de electrones define la personalidad de un átomo. Tienen diferentes características que tienden a cambiar siguiendo un patrón a lo largo de la tabla periódica, como la electronegatividad (la tendencia a acercar los electrones a ellos) o su radio atómico. Los átomos pueden unirse entre sí (con átomos diferentes o iguales) de diferentes maneras, que en el sentido más fundamental consisten simplemente en compartir electrones.
Los átomos, las moléculas y todos los sistemas materiales quieren ser estables (es decir, tener la menor energía posible para un conjunto de circunstancias). La energía tenderá a diseminarse a través de cualquier sistema material. A veces hay que proporcionar un poco de energía extra para que ocurra un cambio. La mayoría de los cambios no están completos, y los equilibrios gobiernan la mayoría de las reacciones.
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Creo que estas son algunas de las enseñanzas más fundamentales de esta ciencia, expuestas de manera muy breve.