Existe una gran cantidad de evidencias neurocientíficas y empíricas que afirman este punto.
Cuando los niños comienzan a estudiar música antes (oa la edad de siete años), desarrollan vocabularios más grandes, mejores habilidades de gramática y un coeficiente intelectual más alto. Estas ventajas benefician tanto el desarrollo de su lengua materna como el aprendizaje de lenguas extranjeras. Durante estos años cruciales, el cerebro se encuentra en su fase de desarrollo sensible, con el 95% del crecimiento del cerebro en este momento. El entrenamiento musical que comenzó durante este período también aumenta la capacidad del cerebro para procesar las diferencias sutiles entre los sonidos y ayudar en la pronunciación de los idiomas, y este don dura toda la vida, ya que se ha encontrado que los adultos que tuvieron entrenamiento musical en la infancia aún conservan esta habilidad para aprenda idiomas extranjeros de manera más rápida y eficiente que los adultos que no tuvieron capacitación musical en la primera infancia.
¿Por qué es así, puedes preguntar? El desarrollo del cerebro con respecto a la evolución da una explicación. Los seres humanos empezaron a crear música hace 500,000 años, sin embargo, el habla y el lenguaje solo se desarrollaron hace 200,000 años. La evidencia evolutiva, tal como la interpretan investigadores líderes como Robin Dunbar de la Universidad de Oxford, indica que el habla como una forma de comunicación ha evolucionado a partir de nuestro desarrollo y uso original de la música. Esto explica por qué nuestras redes neuronales de música y lenguaje tienen una superposición significativa (como lo demuestran las imágenes cerebrales), y por qué los niños que aprenden música se vuelven mejores aprendiendo la gramática, el vocabulario y la pronunciación de cualquier idioma.
Estoy en el proceso de revisar la evidencia sobre cuánto ayuda el entrenamiento musical a partir de los 7 años. Una lección clara que se debe extraer de la investigación científica existente es que el entrenamiento musical debe iniciarse preferiblemente antes de los 7 años, para obtener todos los beneficios: que incluyen la capacidad de aprender cualquier idioma más fácil y un mayor coeficiente intelectual.
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Parte de esta respuesta se parafrasea a partir de un artículo que escribí para The Guardian titulado ‘¿Son los músicos mejores aprendices de idiomas?’ Que, a su vez, se basa en mi libro El milagro musical. – Si está interesado en obtener más información, puede encontrar el artículo de The Guardian aquí: ¿Son los músicos mejores aprendices de idiomas? y mi libro aquí: El secreto científico para desbloquear el potencial completo de su hijo: Amazon.es: Liisa Henriksson-Macaulay: Libros
Para comenzar, aquí hay una muestra de la evidencia de investigación existente (para responder a la pregunta de manera precisa, en el sentido de que existe evidencia *:
Shook, A., Marian, V., Bartolotti, J., y Schroeder, SR (2013). La experiencia musical influye en el aprendizaje estadístico de un lenguaje novedoso. La revista estadounidense de psicología, 126 (1), 95-104.
Moreno, S., Marques, C., Santos, A., Santos, M., Castro, SL, y Besson, M. (2009). El entrenamiento musical influye en las habilidades lingüísticas de los niños de 8 años: más evidencia de la plasticidad cerebral. Corteza cerebral, 19 (3), 712-723.
Milovanov, R., y Tervaniemi, M. (2011). La interacción entre las aptitudes musicales y lingüísticas: una revisión. Fronteras en psicología, 2.
Milovanov, R., Huotilainen, M., Välimäki, V., Esquef, PA, y Tervaniemi, M. (2008). Aptitud musical y habilidades de pronunciación de segundo idioma en niños en edad escolar: evidencia neuronal y de comportamiento. La investigación del cerebro, 1194, 81-89.
Jentschke, S., y Koelsch, S. (2009). La formación musical modula el desarrollo del procesamiento de la sintaxis en niños. Neuroimagen, 47 (2), 735-744.
Francois, C., y Schön, D. (2011). La experiencia musical aumenta el aprendizaje implícito de las estructuras musicales y lingüísticas. Corteza cerebral, 21 (10), 2357-2365.
* Se pueden encontrar muchos más estudios, por ejemplo, haciendo una investigación exhaustiva en bases de datos académicas o Google Scholar, o puede abreviar un poco el proceso y leer mi libro 🙂