Voy a responder esto con base en las siguientes suposiciones, para el año 2035:
- Habrá mucha más automatización y los robots jugarán un papel mucho mayor en la sociedad. Al ingresar a una biblioteca británica, ya se encuentra con máquinas que lo reconocen automáticamente y nos permiten registrar o retirar libros, sin asistencia humana. Nuestros supermercados están reduciendo cada vez más personal. Los enormes almacenes de Amazon en realidad tienen muy pocos miembros del personal, mucho menos de lo que podríamos imaginar. Esta tendencia continuará acelerándose.
- Continuarán los pedidos de una Política Agrícola Común (PAC) mucho más ágil y la reducción de los subsidios asociados. Con un envejecimiento de la población y mayores tasas de desempleo, debido a una mayor automatización del trabajo, creo que los europeos eventualmente llegarán a la conclusión de que su dinero duramente ganado está mejor subsidiando otras cosas como el cuidado de ancianos, el empleo y el reciclaje de residuos, etc. También se pueden recibir más llamadas del Sur Global hacia la dirección de países como Japón, la UE y los Estados Unidos, para obtener más reducciones en sus subsidios agrícolas.
- Un aumento continuo de los objetivos del cambio climático significará que los países que han invertido en tecnologías ambientales y en la innovación en este campo verán grandes exportaciones de servicios y tecnología. El crecimiento dirigido por el consumo se verá cada vez más como una solución para el malestar económico.
- Mucho más de la fabricación de alto valor incluso de “alta tecnología” se llevará a cabo en el Este. China ya está tratando de subir la cadena de valor y esto continuará. La recientemente exitosa misión a Marte de la India mostró de lo que es capaz y con su ejército de recursos humanos relacionados con la ciencia y la tecnología, tampoco se quedará quieto.
- Lo más probable es que haya otra crisis financiera importante o dos, ya que las economías muy endeudadas encuentran que el crédito se agota aún más. Esto significará una mayor reducción de los gastos públicos y una racionalización de las prioridades nacionales.
Dados estos supuestos, diría que Alemania todavía está razonablemente bien posicionada. Su única gran amenaza es el envejecimiento de la población y la disminución de la demografía, pero esto puede contrarrestarse con un aumento de la automatización y un mayor relajamiento de las políticas de inmigración. Para llenar la brecha demográfica, Alemania también tiene la opción de aumentar las visas de trabajo temporales para aquellos fuera de la UE, para que se convierta en una especie de EAU “democrática”. La disminución en la fabricación de alta gama será contrarrestada por un aumento en los servicios de alta gama como diseño, innovación e investigación. Las empresas alemanas pueden externalizar cada vez más su fabricación a otras partes del mundo, pero el diseño, desarrollo e investigación se mantendrán en Alemania.
El Reino Unido está demasiado endeudado como país y depende mucho de su relación con la UE y de si todavía está en la UE o no. También es demasiado dependiente del crecimiento liderado por el consumo. Sin embargo, es el rey de los servicios y, si Londres sigue siendo un importante centro financiero mundial, estará bien. Es, con mucho, la economía más abierta que existe. Con una mayor devolución de las regiones británicas, podríamos ver un desencadenamiento de talento e inversión en otras partes del país. Gran Bretaña también tiene un sector de educación superior que supera al mundo, que seguirá siendo una fuente constante de innovación e investigación.
Francia sigue dependiendo demasiado de la agricultura como fuente de ingresos y con la disminución de los subsidios en el sector agrícola, veremos una reducción de estas actividades. También depende demasiado del consumismo como motor del crecimiento. Por otro lado, tiene la demografía de su lado y por lo demás una economía razonablemente diversa. Su inversión en energía nuclear se verá recompensada en un mundo de mayores obligaciones de cambio climático.
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El ganador para mí sigue siendo Alemania. Se necesita un hombre valiente para apostar en contra de ellos, dado el escenario actual e incluso proyectar las cosas 15-20 años en el futuro.
Hay muchos otros países que podrían estar igualmente bien posicionados, pero por ahora me he centrado en los 3 principales. Me encantaría escuchar algunas otras sugerencias dadas mis suposiciones anteriores.