De mis propias experiencias, son los matemáticos los que están más subestimados. No solo los matemáticos, sino incluso los estudiantes que estudian matemáticas están subestimados. Tomemos este chiste como ejemplo:
¿Cuál es la diferencia entre un matemático y una pizza de gran tamaño?
Una pizza de tamaño grande puede alimentar a una familia de cuatro.
¿La razón? Las matemáticas eran una especie de “sujeto real”, pero hoy en día, como dijo una vez mi profesor de ecuaciones diferenciales, se ha convertido en un “sujeto de limpieza”.
- ¿Puede un aerosol explotar si se usa como lanzallamas?
- ¿Cuánta energía necesita una bomba para mantener un vacío el tiempo suficiente para convertir un litro de agua en vapor a temperatura ambiente al nivel del mar?
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Con respecto a los estudiantes de Matemáticas, el público común (al menos en India) piensa que no hay futuro y que terminarán enseñando Matemáticas en una escuela. Los amigos (sin antecedentes en matemáticas) son lo suficientemente agradables para preguntar qué dos más tres son casi cada vez que se reúnen.
Para los investigadores, a menudo es estereotipado que el departamento de Matemáticas necesita el menor presupuesto en una universidad (solo lápices y papeles).
¿La verdad? Las matemáticas como campo se han vuelto tan vastas que los matemáticos pueden incursionar en cualquier área académica maldita por ahí. A partir de la protección con contraseña para colocar más transistores en un chip, los matemáticos siempre están ahí para ayudarlo.
Los matemáticos son como héroes a los que nunca conocerás. Ingenieros, físicos y científicos los perseguirán, y los perseguirán porque los matemáticos pueden tomarlo. Hasta entonces, seguirán produciendo fórmulas, probando teoremas, porque son guardianes silenciosos de la Ciencia, son los Caballeros Oscuros.
Lecturas adicionales: ¿Cuáles son algunas cosas que los estudiantes de matemáticas saben, pero otras no?