¿Cuáles son algunas diferencias culturales en la investigación científica?

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He trabajado con grupos de investigación científica tanto en EE. UU. (Como estudiante universitario) como en Asia (como empleado), así que espero que mi respuesta sea útil.

Como aclaró el PO en la pregunta, las “diferencias culturales” generalmente pueden referirse a las diferencias en las culturas nacionales / étnicas, que se sugiere que tienen un impacto en la forma en que se hace ciencia en estos países o en estas personas. Inicialmente, pensé que la pregunta se refería a la “cultura de la investigación”, es decir, las diferentes formas en que se realiza la ciencia, no necesariamente vinculada a una base nacional o étnica. Prefiero la segunda interpretación, pero ambas lecturas son interesantes. Trataré de demostrar que nuestra comprensión de lo que constituye una “diferencia cultural” en la investigación está evolucionando rápidamente, y que la segunda interpretación es más actual.

La investigación científica es un campo increíblemente internacionalizado. Estudiantes y graduados de todo el mundo acuden a notables universidades e institutos de investigación para aprender, trabajar y hacer buena ciencia. Estas personas traen consigo su forma de vida, ética de trabajo, idiosincrasia social y ambiciones profesionales. Aprenden de sus anfitriones, pero también les muestran cómo se hacen las cosas ‘en casa’, a veces mejor.

Claro, hay estereotipos. Algunos dicen que las personas de Asia o de ascendencia asiática trabajan más duro. Son infatigables y altamente productivos como estudiantes, y cuando se convierten en Investigadores Principales (jefes de laboratorio), inevitablemente se convierten en conductores de esclavos, esperando la misma ética de trabajo y la perfección de su personal y estudiantes como lo habían practicado toda su vida. También se dice que prefieren un cierto estilo “asiático” de liderazgo autoritario, donde los órdenes y los objetivos de investigación se distribuyen de arriba hacia abajo, con poco espacio para la discusión o la crítica constructiva. En contraste, se dice que los estadounidenses y los investigadores europeos son más inteligentes con su equilibrio trabajo-vida, aprecian la retroalimentación y las críticas de sus subordinados, enseñan y orientan con mayor eficacia y son mucho menos exigentes, a veces hasta el punto de ser insensibles. Vaya a cualquier organización de investigación en el mundo y probablemente todavía encontrará personas así.

Pero como mencioné anteriormente, personas de diferentes orígenes se están mezclando y diferentes culturas se están fusionando. Y, por supuesto, escuchará acerca de los IP asiáticos que fueron “entrenados en los Estados Unidos” y, por lo tanto, son más receptivos a los comentarios y más relajados con la microgestión, y los posdoctorados estadounidenses que habían asistido a un instituto chino o coreano y, en consecuencia, son un poco más ‘hardcore’ de lo que es típico. Estas influencias eventualmente alcanzan a los locales, quienes generalmente notan rápidamente la ventaja selectiva de estos atributos importados. Podemos ver un tipo de equilibrio cultural emergente, donde los métodos tradicionales o de cableado se integran y equilibran con las fortalezas de culturas previamente ‘extranjeras’, dando lugar a una especie de ética de trabajo / liderazgo ideal e universal que es independiente de la cultura nacional. fronteras

Este fenómeno ciertamente no es exclusivo del ámbito de la investigación científica, ya que el mundo es el crisol globalizado que es ahora, pero ha sido evidente en laboratorios de investigación de todo el mundo desde hace algún tiempo. Después de todo, el método científico es universal, las mejores revistas científicas son internacionales y los laboratorios contratan lo mejor que pueden encontrar en todos los rincones del mundo. Por lo tanto, todos están utilizando prácticamente los mismos métodos “equilibrados” para lograr los mismos objetivos y puntos de referencia en la excelencia científica. Estoy argumentando que las líneas entre las diferencias culturales en la investigación que se basan en el origen étnico o la región geográfica son ahora prácticamente inexistentes. En la actualidad, las culturas de investigación casi siempre están en algún lugar en un continuo entre los estereotipos descritos anteriormente.

El tipo de “diferencias culturales” que probablemente escuchará hoy irónicamente carece de “cultura” en el sentido tradicional, y se refiere a las diferencias en perspectivas científicas o ideales que son mucho más generales (la segunda interpretación de la que hablé) y mucho más. Menos que ver con los estereotipos étnicos.

Sólo algunos ejemplos. Es más probable que la investigación en universidades y laboratorios financiados con fondos privados funcione en áreas revolucionarias, de “cielo azul”, con poca aplicación en el mundo real; el trabajo en grupos más pequeños o financiados por el gobierno tiende a centrarse en el trabajo de traslación con un mayor impacto en la industria o la humanidad para lograr ganancias más tangibles y posiblemente financieras. Los profesores e investigadores más maduros a veces favorecen la tutoría y el trabajo en red sobre los estudios científicos basados ​​en resultados que los investigadores más jóvenes anhelan (lo he comentado con mayor detalle aquí). ). Estas son algunas diferencias ‘culturales’ en la investigación que ahora generan mucho más interés y un debate constructivo que la perspectiva etnocéntrica habitual.

Se podría decir que las personas ahora están más preocupadas por la ciencia que las personas que realmente lo están haciendo. Y cuando miramos más allá de las personas y los estereotipos para ver el buen trabajo que se está haciendo, eso siempre es algo bueno.