Sí. En la práctica, ciertamente parece mucho más difícil. Creo que la pregunta más interesante es cómo podemos facilitar la adquisición del lenguaje para nosotros mismos (creo que la mayor parte del aprendizaje del idioma está mal optimizado para el estudiante).
Como alguien que ha aprendido muchos idiomas en diferentes momentos de la vida, puedo confirmarlo a partir de la experiencia personal (y la experiencia de amigos y familiares).
Hablaba dos idiomas con fluidez a la edad de cuatro años, no porque soy un genio, sino porque la adquisición del lenguaje ocurre a un ritmo tremendo entre las edades de 2 y 4 (y principalmente a través de la imitación).
Sin embargo, esta plasticidad va en ambos sentidos y perdí mi primer idioma cuando dejé de usarlo.
A los 9 años, me mudé a un país de habla inglesa y aprendí inglés con fluidez en 6 meses. En este punto, mi aprendizaje se debía principalmente a la inmersión, aunque también recibía clases de inglés para suavizar todo lo que me quedaba atascado.
En la escuela secundaria tomé algunos idiomas más y prácticamente no hice ningún progreso. Entonces, ser joven no ayuda si la enseñanza o la motivación no son lo suficientemente buenas.
Desde entonces, he vivido en 3 países más con diferentes idiomas y he tenido diferentes niveles de éxito al aprender esos idiomas. En un país tomé clases de idiomas inmersivas de tiempo completo durante 2 meses y adquirí una comprensión conversacional del idioma; en los demás, progresé poco con los idiomas locales, ya que pude comunicarme en inglés con la mayoría de las personas con las que pasé tiempo. .
Es posible aprender idiomas mucho más rápido de lo que piensas, pero no es fácil. Si alguien me preguntara cómo podrían aprender un idioma lo más rápido posible, sin importar el costo, recomendaría lo siguiente: mudarse a un lugar donde se hable este idioma con la menor cantidad de extranjeros posible. Deje de hablar en cualquier otro idioma, y si otros intentan hablar con usted en otro idioma, pídales que lo hagan. Deje de leer / escuchar / mirar cualquier cosa en cualquier otro idioma, y pase todo su tiempo con la gente local. Esto es difícil, y al principio se sentirá extremadamente solo cuando se dé cuenta de lo que es no poder comunicarse claramente, pero aprenderá cuánto se puede comunicar sin lenguaje y desarrollará rápidamente un pidgin del idioma que está aprendiendo y pronto será agregando la gramática al volver a aprender idiomas como lo hacen los niños, a través de la imitación y la inmersión.
En términos más generales, las cosas que evitan que los adultos adquieran idiomas incluyen fácilmente:
- Disminución de la plasticidad neural.
- Miedo a los errores que impiden la frecuente imitación.
- Mayor orientación a los resultados (es decir, ya no hablas por su propio bien, sino para lograr algún objetivo, por lo tanto, puedes terminar usando mucho el inglés, dejando menos espacio para practicar el aprendizaje de un nuevo idioma)
- Falta de motivación (los niños que aprenden nuevos idiomas no tienen otra opción, pero los adultos sí, y cuando se les da la opción, la mayoría de los adultos harán otras cosas)