Nota: Lo siguiente se enfoca en el chino, pero es igual de aplicable al japonés. Sustituir según sea necesario. El diccionario que menciono también se adaptará a los estudiantes de kanji japoneses en el futuro.
He pasado mucho tiempo pensando en cómo aprender caracteres chinos en los últimos años, incluso más cuando me mudé a Taiwán y me puse la meta de ser fluido y alfabetizado en chino a nivel profesional dentro de 2 años, comenzando de un nivel relativamente bajo (mi estudio anterior de chino había sido auto-estudio).
Creo que he llegado a la respuesta. Esto se basa en mi propia investigación y capacitación en la historia de los caracteres chinos, mi experiencia personal como aprendiz de idiomas y miembro de larga data de la vibrante comunidad de aprendizaje de chinos en línea (soy OneEye en los foros de China), y a través de conversaciones con otros expertos. – Los estudiantes de chino de nivel superior, sobre todo mi amigo, colega y ahora socio de negocios Ash Henson, que ha estado pensando en esto mucho más tiempo que yo, han servido como caja de resonancia y piedra de afilar para mis ideas y me han proporcionado una gran cantidad de Nuevos conceptos.
Hay algunas cosas que deben realizarse desde el principio:
- Si uno estudia un idioma, lo toma en la escuela y mira películas / escucha música en ese idioma, ¿tendrían fluidez cuando se gradúen?
- ¿Qué piensa David Karger sobre el futuro del aprendizaje automático?
- ¿Para qué son los parámetros de velocidad de aprendizaje, empaquetado y apilado para un modelo de aprendizaje automático?
- ¿Qué es eso que crees que el resto del mundo podría aprender de tu país o cultura?
- ¿Por qué la gente dice que cuando compartes conocimientos o enseñas a alguien, aprendes mejor?
1) Los hablantes nativos y los estudiantes no nativos se encuentran en situaciones muy diferentes al aprender los personajes, y por lo tanto tienen necesidades muy diferentes. Un hablante nativo aprende miles de personajes a lo largo de su educación primaria y secundaria. Ya son hablantes nativos con fluidez cuando comienzan a aprender personajes, por lo que ya tienen un “gancho” mental en el que colgar lo que están aprendiendo. Son jóvenes, por lo que no tienen trabajos, facturas, novios / amigas, hijos o cualquier otra cantidad de presiones que enfrentan los estudiantes adultos. Y están expuestos al lenguaje y al sistema de escritura constantemente, durante años y años.
La mayoría de los estudiantes no nativos, por otro lado, son adultos. Por lo general, tienen un tiempo mucho más corto para aprender chino, y pasan mucho menos tiempo por semana enfocado en la tarea. Tienen todas las presiones sociales y económicas que enfrenta cualquier adulto. Y para colmo, generalmente están aprendiendo el idioma hablado, el sistema de escritura, el vocabulario, la gramática, la cultura y todo lo demás, todo al mismo tiempo. Cuando todo esté dicho y hecho, un hablante nativo habrá tenido más de 100,000 horas de exposición al idioma para cuando tenga 18 años, mientras que un hablante no nativo tendrá la suerte de haber tenido una décima parte después de haber estudiado durante años.
Suponiendo que el objetivo es un alto nivel de funcionalidad en el idioma chino, los métodos utilizados deben ser más eficientes que los utilizados para hablantes nativos. De lo contrario, nunca sucederá.
2) Luego está la meta. Soy de la opinión de que la suposición siempre debe ser que el alumno apunta nada menos que a la competencia a nivel nativo. Pocos alcanzarán ese objetivo, por supuesto, pero independientemente de eso, lo que funciona para llevar a alguien a ese nivel también funcionará para alguien que apunta a un nivel más bajo. Si la competencia en el aprendizaje de idiomas se visualiza como una línea recta desde el punto A al punto Z, no tiene sentido desviarse en todo tipo de direcciones simplemente porque solo apunta al punto G. El camino más eficiente al punto Z también es El camino más eficiente para señalar G, simplemente termina su viaje antes. Es decir, el método más eficaz y eficiente funcionará para cualquier persona, independientemente de sus objetivos.
Los dos objetivos más importantes para un marco de aprendizaje de personajes son 1) Capacidad predictiva : debe fomentar estrategias para predecir el significado y el sonido de personajes desconocidos. Es decir, su comprensión del sistema de escritura chino debería permitirle poder predecir, con cierto grado de confiabilidad, los posibles significados y pronunciaciones de un personaje desconocido que encuentre. Y 2) Memoria a largo plazo : debe fomentar la capacidad de usar palabras habladas (es decir, combinaciones de sonido y significado) para estimular la memoria para recordar personajes que ya se han aprendido. Es decir, si sabe que el carácter se pronuncia xiè y significa “agradecer” o “rechazar” [謝], debería poder usar su conocimiento de los componentes de sonido y significado para recordar cómo se escribe el personaje (qué componentes de sonido pueden tener ¿La pronunciación xiè ? ¿Qué posibles componentes de significado podría tener este personaje?). Esto funcionará incluso si no ha tenido que escribir un carácter particular en años, porque su comprensión del sistema lógico subyacente a los caracteres chinos ( componentes funcionales ) todavía está allí.
Y eso lleva al # 3:
3) Este es importante. Una comprensión correcta de cómo funciona el sistema de escritura chino es esencial. Cuando comprende la lógica subyacente, puede usar esa lógica para ayudarlo a memorizar y recuperar caracteres. Cada personaje que aprendes encaja en un sistema coherente basado en la realidad en lugar de mito y tradición.
Hay muchos conceptos erróneos sobre el sistema de escritura chino. Una de las más generalizadas es la idea de que los caracteres chinos se crean a partir de radicales [部首]. Esto no podría estar más lejos de la verdad. El concepto de 部首 ni siquiera existía hasta que el sistema de escritura ya existía durante ~ 1500 años. E incluso cuando finalmente surgió el concepto, nadie pensó en los radicales como los “bloques de construcción” de los personajes. Eso es un desarrollo posterior, y es evidentemente inexacto. He escrito más sobre eso en el blog de mi empresa: Obtención radical de los radicales: soluciones lingüísticas atípicas.
Ciertamente hay muchos otros conceptos erróneos por ahí, y eliminar estos conceptos erróneos es absolutamente fundamental para hacer que el proceso de aprendizaje sea más eficiente. Aprender es mucho más fácil cuando entiendes lo que estás aprendiendo, y cuando tu comprensión se basa en un montón de conceptos erróneos y mitos, has perdido antes incluso de haber comenzado.
Entonces, la pregunta sigue siendo: ¿Qué ayudará a las personas a aprender los caracteres chinos de manera más eficiente?
Primero, es esencial comprender correctamente cómo funciona el sistema de escritura chino. Se aclararán los conceptos erróneos en # 3 arriba. También contribuirá a la eficiencia como se menciona en el # 2, y por lo tanto, ayudará en gran medida a resolver los problemas mencionados en el # 1. El principio más importante de la memorización efectiva es que lo que se debe memorizar debe ser significativo para el aprendiz, según el experto en memoria Dr. Ken Higbee, por lo que aumentar su comprensión del sistema de escritura equivale a hacer que su aprendizaje sea más efectivo. Y no es especialmente complicado. Los caracteres chinos se componen de componentes funcionales . Esto es fundamentalmente diferente de los radicales. Cada componente de un personaje sirve para una función particular, y la función que está sirviendo depende de qué personaje estás viendo. Puede:
1) Expresar significado a través de la forma. Es decir, el significado que aporta al personaje se deriva de lo que el personaje está representando. Ejemplo: 大 “grande” es una imagen de una persona (específicamente y de un adulto, que es “más grande” que un niño, de ahí su significado). Cuando expresa el significado por la forma, está expresando el significado de “persona”, no “grande”. Este es el caso de personajes como 美 (que es una persona que usa un tocado, no una “oveja grande”), 天, etc. (vea el enlace de arriba para obtener una explicación más detallada)
2) Expresar significado a través del significado. Es decir, el significado que aporta al personaje se deriva de lo que el personaje significa (no se representa) como un personaje independiente. 大significa “grande” y eso es lo que significa en caracteres como 尖. 
Así es como la gran mayoría de la gente piensa que el significado siempre se expresa, pero en realidad no es tan común como el significado por forma.
3) Expresar el sonido. Ejemplo: 大 se pronuncia dà en mandarín, y sirve como un componente de sonido en el carácter simplificado 达 dá “llegar” (tradicional: 達). Esta función a veces es confusa, porque no siempre está claro cómo se relaciona el sonido del componente con el sonido del personaje, debido a los grandes cambios en la pronunciación a lo largo de los milenios desde la creación del sistema de escritura. Mi compañía, Outlier Linguistic Solutions, está desarrollando una serie de fórmulas simples y fáciles de usar que aclaran en gran medida las relaciones sólidas. Si alguna vez te has preguntado cómo 咅 [pǒu] puede ser el componente de sonido en 部 [bù], por ejemplo, o cómo 各 puede ser el componente de sonido en 路 y 洛, nuestras fórmulas lo dejarán muy claro.
4) La cuarta función, y la más difícil de determinar, es que un componente puede sustituir a otra forma anterior. Esto es bastante común en los caracteres chinos, y es algo en lo que hemos dedicado mucho tiempo a escribir en nuestro blog (de hecho, aparece en casi todos los artículos) porque casi no se tiene en cuenta en la literatura pedagógica actual. Un ejemplo simple es 莫. El 大 en la parte inferior no estaba allí originalmente, pero es una corrupción de 艸 / 艹. Puedes ver cómo evolucionó con el tiempo aquí:
Lo que esto significa para el alumno es que en este personaje en particular, 大 no tiene nada que ver con el sonido o el significado del personaje. No es importante para el alumno saber qué fue originalmente o cómo se convirtió en lo que es hoy (¡aunque es interesante!). Lo importante es que sabes que es una forma vacía, que no está conectada de ninguna manera con el sonido o el significado del personaje. Somos grandes fanáticos de adjuntar mnemónicos a los componentes para ayudar con la memorización, y uno de los trucos favoritos de Ash para estos componentes “vacíos” es usar una versión de vidrio transparente de cualquier objeto de memoria que sea normalmente para ese componente. Por ejemplo, si su objeto de memoria para 羊 es una oveja, entonces en su historia de memoria para 美 donde ese componente es la corrupción de un tocado (sentado sobre la cabeza [大] de la persona ), podría imaginar una estatua de vidrio de un oveja. De esa manera usted sabe que no es un componente de sonido o significado.
Entonces, así es como funcionan los caracteres chinos, y es una explicación que está en línea con la comprensión académica actual del sistema de escritura. Desconfíe de cualquier cosa y de cualquiera que le diga lo contrario sin proporcionar pruebas sustanciales para respaldar sus afirmaciones.
Entonces, ¿cómo aprendes los personajes de manera eficiente?
1) Comience con una comprensión correcta de cómo funciona el sistema de escritura, que he descrito anteriormente. Si haces eso, cada personaje que aprendas reforzará el sistema en tu mente y los vínculos entre los personajes se harán más y más fuertes.
2) Aprende cuáles son los componentes funcionales y cómo funcionan en cada personaje que aprendes. ¿Cómo ese componente realmente expresa el significado? ¿Cómo expresa el sonido? ¿O simplemente sustituye a una forma anterior y, por lo tanto, no tiene nada que ver con el significado o el sonido? Recuerde que el significado original que el personaje pretendía representar puede o no ser el significado que representa hoy. Es útil saber el significado original, porque ese es el único significado que tiene una relación directa con la forma del personaje.
3) Si le ayuda, adjunte mnemónicos a los componentes y haga historias de memoria a partir de ellos. Utilice el truco de vidrio mencionado anteriormente para componentes dañados / vacíos.
4) Cuando estés aprendiendo un personaje por primera vez, piensa en esos componentes y en cómo funcionan cada vez que lo escribes, hasta que la escritura se vuelva automática. Personalmente uso las tarjetas flash de Pleco de forma exhaustiva para introducir cada nuevo personaje o elemento de vocabulario en mi cabeza.
5) Cuando olvida cómo escribir un carácter o ve un carácter para el que no puede recordar el significado o la pronunciación, utilice su conocimiento de los componentes de sonido y significado para refrescar su memoria y llegar a la respuesta. La práctica hace perfecto aquí.
Aprender los caracteres de esta manera hará que el sistema de escritura chino sea una herramienta efectiva que puede usar para la comunicación, en lugar de ser una tarea abrumadora que debe superarse. Se requerirá mucho trabajo (cualquiera que le diga que le será fácil a usted le está mintiendo), pero este enfoque hará que el proceso sea mucho más eficiente y aumentará la capacidad de recuperación a largo plazo y la capacidad predictiva .
Por supuesto, parte de esto, especialmente determinar con precisión qué papel desempeña cada componente de un personaje, es a menudo bastante difícil o incluso imposible de determinar por su cuenta sin una amplia capacitación académica, por lo que estamos haciendo el trabajo por usted escribiendo nuestro próximo diccionario. Deberíamos tener una demo del diccionario lista en unas pocas semanas y esperamos que todo esté terminado para finales de 2015.
