La máxima prioridad absoluta es la lectura / literatura. La lectura de los clásicos (tanto de ficción como de no ficción) nos brinda el amplio marco conceptual y fáctico necesario para comprender el mundo, punto. También es necesario para aprender a comunicarse inteligentemente con todo tipo de personas. La única forma de asegurar la capacidad de comprender textos complejos, y de recopilar el conocimiento que contienen, es practicar la lectura y aprender el vocabulario y los elementos de la mecánica del lenguaje que permiten analizarlos. Por ejemplo, simplemente no puede entender los documentos fundadores de una democracia sin una capacidad avanzada de lectura y un fondo profundo de comprensión conceptual. Eso requiere mucha lectura. Una persona que no puede leer y entender realmente los textos largos y complejos tiene una gran limitación en lo que puede hacer con su carrera, porque prácticamente todas las profesiones requieren la capacidad de incorporar textos largos y complejos. Además de todo esto, los clásicos nos enseñan la moral fundamental de la civilización occidental: las buenas, quiero decir, inculcar el valor de la tolerancia, la tolerancia, el trabajo duro, la honestidad, el idealismo, la misericordia, la justicia y mucho más, además de dándonos una idea de cómo es la gama completa de la humanidad y la lucha humana. Alguien que no esté lo suficientemente familiarizado con la literatura (como las otras artes liberales) es, simplemente, poco probable que se desarrolle completamente como una persona de mente amplia.
La escritura y, en general, la comunicación (para incluir el hablar en público y la mecánica del lenguaje) son esenciales para cualquier trabajo profesional y, en general, una persona que no puede unir palabras en oraciones y párrafos coherentes. Ergo carece de la capacidad de pensar coherentemente sobre política (y, por lo tanto, no puede ser un votante responsable), o sobre el tema o los temas centrales de su carrera. Puede escupir y repetir ideas simples, pero no puede entrenarlas juntas en un argumento coherente o construir un argumento a favor o en contra de una proposición. Como resultado, las personas sin restricciones se vuelven susceptibles a los demagogos, como dijo Jefferson: “Citas sobre educación”.
La siguiente prioridad son las matemáticas, al menos a través de las matemáticas necesarias para equilibrar su chequera, lidiar inteligentemente con las estadísticas arrojadas a usted en los debates políticos, y envolver su cabeza en torno a la lógica básica. Las matemáticas enseñan a las personas a pensar de manera sistemática y lógica, pero la simple habilidad de hacer aritmética básica no debe ser frustrada; No se vuelve más esencial.
Cualquiera que pretenda haber dado una respuesta inteligente sin mencionar las necesidades de las tres R para reflexionar sobre la priorización en la educación. Ver, por ejemplo: “Los costos de oportunidad de la educación progresiva”.
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Además de esos tres obvios, agregaría historia y ciencia. La historia es esencial para comprender la naturaleza de la sociedad humana, incluidos los gobiernos, los grupos étnicos, las religiones, etc. La ciencia nos habla sobre el mundo natural en el que vivimos, que forma las limitaciones fácticas de nuestros planes, y nos enseña a pensar con cuidado y críticamente.