Hay algunos marcos descriptivos que se han propuesto para la orientación sexual, tales como:
- la escala de Kinsey, que descarta la idea de que las personas son estrictamente heterosexuales, igualmente bisexuales o estrictamente homosexuales, y afirma que todos los seres humanos residen en un espectro que va desde homosexual (un 0 en la escala) a heterosexual (un 6) y, de hecho, la mayoría de las personas realmente se sientan en algún lugar entre estos dos extremos, y la razón por la que la mayoría de las personas se autoidentifican como exclusivamente heterosexuales (u homosexuales) se debe simplemente al condicionamiento cultural; Además, Kinsey también colocó a los sujetos en un eje separado por su grado de asexualidad;
- Otros modelos, como la Rejilla de Orientación Sexual de Klein, también tratan de tener en cuenta las orientaciones sexuales cambiantes a lo largo de la vida y la identidad de género.
Creo que hay un consenso general de que el continuo heterosexual-homosexual es una descripción más precisa de la sexualidad humana que la categorización de personas como estrictamente homosexuales o estrictamente heterosexuales.
En cuanto a la fuente de orientación sexual, los estudios de gemelos (que comparan gemelos monocigóticos y dicigóticos) que se han realizado hasta el momento apuntan a que la genética desempeña solo un papel parcial en la orientación sexual. Un gran estudio de gemelos suecos encontró que otros factores incluyen el ambiente prenatal, las experiencias con enfermedades / traumas, así como los grupos de pares y las experiencias sexuales. Otras influencias compartidas que se encontraron para tener influencias significativas pero más débiles incluyeron actitudes sociales y ambiente familiar.
Otros estudios han encontrado que las hormonas prenatales responsables de la masculinización pueden ser el factor principal para determinar la orientación sexual, al menos en los hombres (por cualquier motivo, muchos estudios tienden a centrarse mucho más, o exclusivamente, en la homosexualidad masculina). Este mecanismo parece tener un factor epigenético, que podría ayudar a explicar por qué los gemelos monocigóticos generalmente no son concordantes con la homosexualidad.
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Por último, muchos estudios separados (incluido un estudio sobre carneros domésticos) han encontrado que cierta estructura cerebral corresponde a la orientación sexual. Por ejemplo, los hombres homosexuales tienen ciertas estructuras cerebrales sexualmente dimorfas más similares a las mujeres heterosexuales que a sus homólogos masculinos heterosexuales.
De todos modos, todavía estamos aprendiendo (y entendiéndonos culturalmente) cómo funciona la sexualidad, pero parece que la realidad de la orientación sexual y la identidad de género es mucho más complicada de lo que tradicionalmente se cree.