La respuesta breve y general es que los sólidos tienen un volumen y una forma fijos; Los líquidos tienen un volumen fijo pero su forma varía. Los gases tienen forma variable y volumen variable.
Si pones un trozo de acero o cristal de azúcar o ladrillo sobre una mesa, simplemente se sienta allí. No se mueve ni cambia de forma.
Si viertes un poco de agua o gasolina o aceite en una mesa, cambia de forma, tirando por la gravedad para extenderse lo más plano posible, hasta que la tensión de la superficie se detenga … e incluso entonces, puedes usar algo plano para aplastarlo aún más.
Si tiene un gas, debe mantenerlo confinado en todos los lados para evitar que se expanda para llenar todo el espacio y el volumen disponibles.
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Estos estados de la materia tienen usos reales, prácticos. Construimos paredes de sólidos, no de líquidos. Utilizamos líquidos en sistemas hidráulicos, no sólidos ni gases. Utilizamos gases en los amortiguadores, no líquidos o sólidos.
Piense por qué el agua, en lugar del aire, se usa para probar cuánta presión puede soportar un tanque de aire como el de un buzo de buceo. ¿Por qué no usar el aire?