¿Por qué Geiger y Marsden esperaron 30 minutos en la oscuridad antes de comenzar?
Su trabajo es anterior a los tubos fotomultiplicadores, a las fibras brillantes y a todos los juguetes geniales que tenemos hoy. Su detector era un microscopio con un poco de sulfuro de zinc untado en el extremo. Cuando una partícula alfa golpea el sulfuro de zinc, se emite un destello breve y tenue de luz verde. Esperaron 30 minutos para que sus ojos se adaptaran a la oscuridad para que pudieran ver los diminutos destellos verdes. Incluso después de estar sentados alrededor de la oscuridad durante media hora, los pequeños destellos aún son difíciles de ver y contar con precisión. Fue increíblemente tedioso obtener resultados precisos.
¿Por qué necesitaba usar plomo? Sé que las partículas alfa no pueden penetrarlo, pero ¿no podría simplemente haber usado papel? ¿Simplemente no sabían esto en aquel entonces?
Su fuente alfa era el radio, que emite gamma y radiación alfa. La ventaja era detener la radiación gamma.
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¿Por qué hay un escudo adicional delante de la caja que se usó? ¿La ranura en el gabinete de plomo no era lo suficientemente delgada?
No estoy familiarizado con este escudo adicional, pero me imagino que era una precaución adicional para los operadores que tenían que permanecer en posición durante largos períodos de tiempo.