Podría usar algún tipo de levitación magnética para eliminar la fricción, pero sospecho que la energía gastada para implementar eso (ya sea en términos del costo de energía para encontrar y extraer suficientes imanes de tierras raras, o para alimentar un sistema de electroimanes) es mayor que las pérdidas de energía debidas a la fricción de un mecanismo debidamente lubricado.
Por ejemplo, un tren de levitación magnética no necesariamente usa ese principio para hacerlo más eficiente en términos de energía; lo que hace es permitir que el tren se mueva más rápido y hace que el viaje sea más suave para los pasajeros que si rodara sobre ruedas. Cuando tienes un tren que va a 150 mph, eso es mucho estrés en las partes móviles, como las ruedas y los ejes, que puedes eliminar haciendo que el tren flote por encima de las vías. Pero en el gran esquema de las cosas, aún estás gastando energía en algún lugar para hacer que el tren flote en primer lugar. Si el costo de mantener y reemplazar las partes móviles excede el costo de impulsar una solución mag-lev, entonces mag-lev es una buena opción. Pero esa es la razón por la que no todos los trenes usan la tecnología mag-lev. En la mayoría de las aplicaciones, esos costos son desproporcionadamente diferentes en favor de quedarse con llantas viejas y llanas.