Las matemáticas no son (en cierto sentido) una ciencia, ya que se trata en gran medida de lo abstracto. Hay un lindo cómic de XKCD en el que las disciplinas se organizan por “pureza”, con la línea de golpe que podrías esperar.
La realidad, como diría, es que las matemáticas no están totalmente en el mismo espectro que la física (y las otras ciencias naturales), aunque cada ciencia natural se sumerge en el conjunto de temas que son las matemáticas como una ciencia formal, y toma lo que necesita para cuantificar y expresar lo que debe ser cuantificado o expresado en esa disciplina.
La física sin las matemáticas sería imposible: las teorías de la física son intrínsecamente cuantitativas, y las matemáticas son, de alguna manera, el lenguaje de la cuantificación. Si los físicos de repente no tuvieran matemáticas (por alguna razón), lo que inventaran sería funcionalmente lo mismo, en las partes de las matemáticas modernas que necesitarían. De hecho, los desarrollos de la física han impulsado muchos desarrollos en las matemáticas, y también van por el otro lado.
Pero las matemáticas sin la física no se verían afectadas de la misma manera, necesariamente, aunque el camino de su desarrollo se vería completamente diferente.
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Tal vez podría decir que las matemáticas son más fundamentales, pero solo porque se usan como lenguaje en el estudio de la física, no porque el universo en realidad esté gobernado por las matemáticas; simplemente tiene regularidades que podemos modelar mediante teorías matemáticas.