Si no nos enteramos rápidamente, no estaremos aquí en absoluto. Las armas de destrucción masiva, como los agentes biológicos y los explosivos convencionales diseñados para dispersar material radioactivo, están posiblemente al alcance de los extremistas religiosos de hoy. Estos fundamentalistas religiosos creen con todo su corazón que el Dios de todo quiere que conviertan a los que pueden y maten al resto. Creen que si entregan su propia vida en esa lucha, tendrán la seguridad de una eternidad feliz en el cielo con el Dios por el que murieron.
Nuestro planeta actualmente orbita justo en el borde interno de la zona de Ricitos de Oro. El Sol no se convertirá en un gigante rojo durante otros 5.400 millones de años, pero aumentará lo suficiente en luminosidad para hervir toda el agua lejos de la Tierra en aproximadamente 1.000 millones de años. Es probable que se caliente lo suficiente como para destruir la vida humana en la Tierra en solo unos pocos millones de años. Incluso ahora, solo podemos existir en ella mientras nuestra atmósfera tenga suficiente dióxido de carbono para mantener la vida de la planta. Sin embargo, estamos impulsando los niveles de CO2 en la atmósfera a un ritmo cada vez más acelerado. Si no cambiamos de rumbo casi de inmediato, pronto tendremos a la Tierra en camino a la extinción masiva de grandes animales terrestres. En ese punto, la única manera de salvar a la humanidad sería a través de algún esfuerzo de terraformación planetaria.
Finalmente, parece que nos dirigimos hacia un colapso provocado por la avaricia corporativa descontrolada que alimenta la corrupción gubernamental, el marketing dirigido a estimular el consumo excesivo y la destrucción de la naturaleza para lograr la producción excesiva que requiere el consumo excesivo. Hay un artículo interesante en Salon sobre esto: “Estamos en un momento revolucionario”: Chris Hedges explica por qué se produce un levantamiento, y pronto
Si escapamos a esas amenazas triples, será porque la humanidad madura rápidamente, aprendiendo a reemplazar el dogma religioso por la racionalidad y el corporativismo político impulsado por la codicia por la formulación de políticas basadas en la ciencia. Los próximos 1.000 años a partir de hoy parecen bastante optimistas si logramos lograr esos dos cambios vitales.
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Uno podría considerar a personas como Galileo y Newton como los primeros practicantes del verdadero método científico. Antes de su trabajo, los pensadores a menudo rechazaban la prueba experimental y la observación directa. Así que solo hemos estado haciendo ciencia real durante unos 500 años, y la mayor parte de lo que hemos aprendido no llegó hasta 1900 y más allá. ¿Hasta dónde podemos avanzar en otros 1,000 años? Dado el crecimiento exponencial que brindan una base de conocimientos en expansión y herramientas de observación mejoradas, los próximos 1,000 años deberían llevarnos un orden de magnitud más allá de los últimos 100,000.