¿La división de un átomo puede causar una reacción en cadena y terminar con la humanidad como la conocemos?

Como escriben mis compañeros, la división de “un” átomo (= un átomo) seguramente no. Esto sucede todo el tiempo a nuestro alrededor. Sin embargo, si hablamos de una guerra nuclear masiva y el uso del potencial nuclear almacenado en los arsenales de los Estados Unidos, Rusia, China, Francia, Gran Bretaña, etc. definitivamente debemos considerar el fin de la humanidad como la conocemos. El armamento nuclear disponible tiene el potencial de destruir nuestro mundo un par de veces, incluso si no estoy seguro de lo que significa “destruir el mundo”. Lo que sea que signifique exactamente, la humanidad tuvo que hacer frente al siguiente escenario:

  • Todos los asentamientos / ciudades importantes serían borrados de la tierra, toda la infraestructura que sustenta el modo de vida moderno (electricidad, suministro de agua, etc.) se habría ido. Estos efectos ya se pueden lograr con las explosiones iniciales de las bombas.
  • Como efecto directo de las bombas, las tormentas de fuego masivas crearían grandes cantidades de cenizas que oscurecían el sol. Estas cenizas y aerosoles provenientes de la tormenta de fuego evitarían que la energía del sol llegara al suelo y crearía lo que se denomina “invierno nuclear” acompañado por grandes caídas en los cultivos agrícolas y como resultado hambrunas masivas.
  • Las bombas nucleares crean una caída nuclear que contamina grandes áreas de tierra con la radioactividad.
  • Los organismos más probables que pueden soportar condiciones ambientales más adversas que nosotros, como ratas o cucarachas, podrían causar plagas y propagar enfermedades.

Aun así, creo que esto no significa el fin de la humanidad. Incluso si lo más probable es que todos nuestros países industrializados se hayan quedado sin vida y sean inhabitables durante décadas o siglos, creo que la gente en islas remotas (Polinesia, Australia, Groenlandia quizás), lejos del apocalipsis principal y los sistemas de vientos conectados con los principales Las zonas de destrucción podrían sobrevivir.

Emily, estoy de acuerdo contigo: se necesitaría una reacción en cadena masiva para acabar con la humanidad. El Zar Bomba pesó alrededor de 26 toneladas métricas y convirtió alrededor de 2.3 kg de su masa en energía de alrededor de 50 TM (= 50 millones de toneladas de TNT). Crear suficiente explosión y radiación para acabar con la humanidad tomaría considerablemente más, lo que podría variar mucho entre la ubicación, el diseño y la “suciedad” (la cantidad de isótopos radiactivos a largo plazo liberados por la reacción), pero utilizando una figura de ejemplo de 10,000 veces mayor que El Zar Bomba debería hacer el truco.

Lo que me parece interesante es que antes de la prueba de Trinity en 1945, la primera explosión nuclear hecha por el hombre, algunos físicos estaban especulando y superando el rendimiento del artilugio, predicciones que iban desde un error (0) a un fizzle (baja ineficiencia). ), a 10 – 30 KT hasta llegar a ser tan poderoso que prendió fuego a la atmósfera y destruyó toda la vida en la Tierra. Afortunadamente, las predicciones más poderosas no sucedieron y Trinity produjo aproximadamente 20 KT (= 20,000 Toneladas de TNT).

Los átomos del tipo correcto se dividen espontáneamente de vez en cuando. Eso no es gran cosa.

Si se agrupan suficientes átomos del tipo correcto lo suficientemente juntos, entonces tal división puede formar una reacción en cadena que divide a la mayoría de ellos, y eso hará que sea un mal día si estás en el vecindario.

Eso es lo que hace el diseño de las armas nucleares: traer suficientes átomos del tipo correcto lo suficientemente cerca como para que esta reacción en cadena pueda ocurrir.

Dividiendo un solo átomo no.

Ahora bien, si hablamos de una reacción de fisión en cadena como en las bombas nucleares, entonces es posible, pero requeriría una gran cantidad de material fisible y, por supuesto, las condiciones adecuadas (no es tan fácil hacer una bomba atómica).

No, no en el sentido de una reacción en cadena que atraviesa toda la materia en la Tierra.

Sin embargo, se utiliza una reacción en cadena nuclear en las armas nucleares, y cada arma nuclear puede destruir una ciudad. Hay suficientes de estos para destruir cada ciudad importante en la Tierra. Entonces, en ese sentido, la estupidez humana podría acabar con gran parte de la humanidad como la conocemos.

Para entender esto debes entender la fisión nuclear. En la fisión, disparamos un neutrón hacia el u 235 que puede ser fisionado por neutrones de baja velocidad. No hay muchas cosas que puedan hacer la fisión por lo que, cuando se dispara un grupo de neutrones de baja velocidad, en realidad no sucede nada. Cuando un átomo se divide, no se convierte en nada, sino que simplemente se divide en dos átomos.

Dividir un átomo causa una bomba / explosión nuclear muy masiva, así que diría que hay una buena probabilidad de que pueda acabar con la humanidad como la conocemos. Si no, entonces probablemente habría efectos indirectos como el pulso electromagnético, el apagón del radar, la radiación ionizante y los terremotos. Los efectos directos también pueden ocurrir (obviamente), como daños por explosión y radiación térmica.