Comencemos con lo que todos deberían saber acerca de la ciencia, que es que el primer principio, citando a Feynman (como siempre), es que no debes engañarte a ti mismo, y eres la persona más fácil de engañar. Teniendo esto en cuenta, lo que todos deberían saber sobre la sociología de la ciencia es que muchos, para todos, pero un porcentaje muy pequeño de la comunidad de investigadores, no lo entienden y viven de acuerdo con eso. Este es un problema que ahora se ve exacerbado por nuestro método de financiamiento y el aspecto de publicación o fallecimiento de la academia, de modo que el primer principio del negocio de la ciencia podría ser que debe hacer todo lo posible para convencer a otros de la importancia de su Trabaja y así, tal vez, convéncete también.
Cualquiera que sea la razón, el punto importante es que una gran proporción de los resultados publicados en las revistas científicas es errónea o sin sentido. En efecto, se puede pensar que la ciencia moderna es una máquina generadora de ruido. Puede haber señales enterradas en el ruido, pero se necesitan años o décadas para que se distingan. Debido a que los periódicos y los medios de comunicación, y ahora la blogósfera, están dedicados a informar las últimas noticias, a su vez informan sobre el ruido, y eso es lo que nos tomamos en serio en cualquier momento. Escribí un ensayo sobre este problema para Technology Review en 1998, “Telling Time by the Second Hand”, y es al menos tan relevante ahora como entonces.
Todos tendemos a tener una imagen demasiado optimista de cómo se hace la ciencia y qué tan bien conduce a un conocimiento confiable. Claramente es lo mejor que tenemos, pero el ideal es mucho mejor que la realidad. Y este no es un problema nuevo. Si recomendara dos artículos / libros que todos deberíamos leer para comprender los problemas de la ciencia y su sociología, uno sería el discurso de graduación de Caltech de 1974 de Feynman, del cual se toma la primera línea principal, y el otro es un poco más antiguo. Este no es un problema nuevo, como se discutió en el primer tercio de la Introducción de Claude Bernard al estudio de la medicina experimental , que se publicó en 1865.
- ¿Cómo se llaman los espacios entre los átomos en una molécula?
- ¿Cuál es la relación entre la humanidad y: Ciencia, Universo, Dios?
- ¿Puede un software con inteligencia artificial volverse consciente de sí mismo y explotar Internet?
- Si hacemos una cadena a partir de los átomos de un grano de arena, colocando cada átomo uno tras otro, ¿cuánto tiempo durará la cadena?
- Si el agua es transparente (es decir, es incolora), ¿por qué cambia el color de la ropa cuando el agua se derrama sobre ella?