Esto es algo que la gente me ha preguntado en el pasado. Por supuesto, mi opinión es que la economía introductoria básica debe enseñarse como una materia central en la escuela. Tenía música obligatoria, teatro, costura, metalurgia, carpintería y educación religiosa, todo lo cual me parece que es una parte menos importante de la educación que la comprensión de cómo se comportan e interactúan las personas. Pero esa es una opinión subjetiva, y esta es una publicación educativa objetiva. Entonces, ¿por dónde empezar?
Donde comencé fue mi libro de texto de nivel A, ‘Economía‘ de Begg, Fischer & Dornbusch. Ahora está en su 11ª edición (tengo la 2ª edición) y es el texto estándar para muchos títulos universitarios de economía. Funcionó para mí, pero es una de esas cosas en las que la única razón por la que harías el nivel A era si querías continuar y obtener el título. Así que es muy seco, está muy basado en las matemáticas y está lleno de curvas. (“Dios mío … está lleno de … curvas”, como Bowman no lo dice en 2001). Es una lectura aburrida y difícil. Es muy largo, muy pesado y muy caro. Por lo tanto, no lo recomendaría a alguien que no tenga la intención de obtener un título en Economía, sino que solo quiera aprender un poco más sobre cómo funciona el mundo.
Otros libros de texto de nivel universitario tienen el mismo problema para el novato o la persona que viene de otros campos: demasiado seco, demasiadas matemáticas, demasiadas curvas. Así, los evitaría.
¿Qué hay de volver al principio? “La riqueza de las naciones” de Adam Smith es sorprendentemente legible para un libro que es tan antiguo como los Estados Unidos. Está muy bien organizado y a muchos lectores les parecerá más moderno de lo que realmente es. Si ibas a comenzar con Adam Smith y luego pasar a otros grandes pensadores económicos, entonces está bien, pero esta no es la forma rápida de comprender la economía. Hay que tener en cuenta que La riqueza de las naciones fue simplemente el comienzo. (Podría argumentar que hay trabajos anteriores que forman parte de la disciplina, pero tiene que comenzar en algún lugar, y Smith adelantó el estudio tanto que es una opción decente para Economist Zero). Por lo tanto, no recomendaría The Wealth of Las naciones como introducción a los ecomics.
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Entonces, ¿dónde podría empezar? Bueno, en primer lugar, sugeriría que te sumerjas en uno de los muchos libros principales que te muestran cómo pensar como un economista. Hay muchos de estos Siguen un patrón estándar: cada capítulo analiza un fenómeno del mundo moderno y luego explica por qué ese fenómeno ocurre de la misma manera que lo hace usando la microeconomía. Como dije, hay muchos sobre “Bombillas eternas: cómo la economía ilumina el mundo” por John Kay, “El naturalista económico de Robert H. Frank” El economista de la butaca “de Steven E. Landsburg y” El economista del sillón de Steven E. Landsburg ” La economía y la vida cotidiana son libros de bolsillo muy legibles y ligeros que le enseñarán cómo pensar en fenómenos cotidianos como los precios y salarios y la oferta y la demanda y la correlación y la causalidad de la manera en que lo haría un economista.
Mis libros favoritos en este género son “The Undercover Economist” de Tim Harford y el más famoso de estos libros, “Freakonomics – Un economista pícaro explora el lado oculto de todo”, de Steven Levitt y Stephen Dubner. (No estoy seguro de por qué Freakanomics es de un economista “deshonesto”: la economía en las anécdotas es bastante común en realidad, solo las anécdotas en sí mismas son inusuales). . Recomiendo encarecidamente cualquiera de los dos (la secuela de Freakanomics ‘Superfreakonomics’ tampoco es mala).
Sin embargo, esos libros no te ayudarán a comprender los problemas que ves en las noticias, por lo que, en última instancia, quizás no sean lo que estás buscando. Todavía creo que son un muy buen lugar para comenzar, y si puedes entender cómo piensan los economistas sobre temas como el aborto y las tasas de delincuencia o por qué las mujeres usan tacones altos, entonces estás en el buen camino para entender los pros y los contras de Tipos de cambio fijos o salarios mínimos.
Una respuesta muy popular a mi pregunta original sería “Economía en una lección” de Henry Hazlitt, de 1946, que está bien escrita, deliciosamente corta, llena de sentido común y gratuita. (Bueno, como dijo una vez un economista famoso, “no existe tal cosa como un libro de texto de economía gratis”, pero entiendes la idea …) Nuevamente, recomiendo ‘Economía en una lección’, pero no tan sin reservas como algunos de ellos. Sus fanáticos lo harían. Usted ve que hay un problema con Hazlitt en que él era un austriaco. No quiero decir que él fuera de Austria, quiero decir que Hazlitt era miembro de la “Escuela Austriaca” de economistas. Y una cosa que los austriacos realmente no son grandes es la macroeconomía. Los austriacos tienden a ver que la mayoría de los efectos macro en la economía se derivan de factores micro. Entonces, si solo lees ‘Economía en una lección’, realmente no vas a aprender mucho sobre macroeconomía. Y creo que si quiere tener una opinión sobre, digamos, la inflación, las tasas de interés, la política de tipo de cambio o la flexibilización cuantitativa, necesitará algo de macroeconomía.
El problema es que no hay demasiados libros por ahí que sean una buena introducción a la macroeconomía para el novato que no esté manchada por las opiniones del autor (a menudo sus opiniones políticas, así como sus opiniones sobre la economía) y, por lo tanto, son bastante más basado en la opinión de lo que le gustaría como introducción. Sin embargo, creo que tengo un buen par de recomendaciones para usted.
Una vez que haya leído algo como Freakonomics o The Undercover Economist, y quizás después de haber leído Economía en una Lección, necesita a) algo de apreciación de cómo se desarrolló la economía yb) diferentes puntos de vista sobre la macroeconomía. Esto es lo que necesita: The Cartoon Introduction to Economics – Volumen Uno: Microeconomía y Volumen Dos: Macroeconomía, de Grady Klein y Yoram Bauman (“El único economista del mundo”). Realmente fácil de leer y entender, con una cobertura equilibrada de problemas muy debatidos. Estos dos libros brillantes merecen ser tan famosos como Economía en una lección o Freakonomics.
Así que ahí tienes, ahí está mi lista de lectura:
El economista encubierto o Freakonomics
Economía en una lección
La introducción de dibujos animados a la economía
Lee esos y estarás muy bien informado acerca de la economía.