Sí, en realidad, hay un total de una nave espacial totalmente diseñada, el resultado de un programa conocido como Proyecto Daedalus.
Es una sonda interestelar no tripulada de dos etapas basada en una unidad de fusión y destinada a ser capaz de alcanzar la Estrella de Barnard dentro de los cincuenta años. Si bien el diseño es básicamente para un barco robot, el motor es lo suficientemente potente como para permitir que las bahías de la sonda (llenas con aproximadamente 500 toneladas de equipo) se reemplacen con espacios de vivienda, soporte vital y provisiones para una tripulación (pequeña). La probabilidad de que alguno de ellos aún esté vivo al final de los cincuenta años es un tema de debate.
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Si bien gran parte de la tecnología era teórica en los años setenta cuando fue elaborada por la British Interplanetary Society, la tecnología para hacer funcionar el disco (si no la infraestructura para construirlo y alimentarlo) ha surgido. Pero en realidad producirlo sería un oso. La escala de la sonda empequeñece la mayoría de los edificios y algunas ciudades. La construcción en el suelo está fuera de discusión: el barco transportaría 4.000 toneladas de vacío y transportaría 50.000 toneladas de combustible. Absolutamente necesitarías construirlo en el espacio. Recolectar el helio-3 para alimentar los motores tardaría décadas en extraer el gas de Júpiter o Saturno o extraerlo del regolito lunar. El costo es francamente más allá de nuestra capacidad para calcular realmente. Pero si pudiéramos manejar todos esos factores … debería funcionar.
