Las ciencias sociales son una de las tres divisiones de la ciencia, junto con las ciencias naturales y formales. Las ciencias sociales se ocupan de los aspectos “humanistas” del mundo, como las artes y las diversas culturas, aunque ponen énfasis en la experimentación y el uso del método científico. Debido a que los métodos utilizados en estas disciplinas son con frecuencia cualitativos o no numéricos y, a menudo, se basan en la interpretación personal, se los denomina comúnmente “ciencias blandas” en contraste con las ciencias naturales y formales “duras”. Las ciencias sociales incluyen una amplia gama de temas tales como antropología, lingüística y educación, así como ciencias políticas y psicología.
El estudio de la educación es una de las ciencias sociales más importantes y, a menudo, desarrolla nuevas ideas sobre cómo las personas aprenden y se desarrollan. Los antropólogos suelen estudiar las sociedades humanas y las civilizaciones del pasado para comprender mejor la historia de la humanidad, a menudo encontrando temas comunes entre diferentes culturas. La lingüística es el estudio del lenguaje y cómo las personas se comunican a través de sonidos y palabras habladas. Estos temas a menudo se estudian juntos, ya que la comprensión de la lingüística es importante para enseñar a las personas y la antropología analiza la educación y el lenguaje de civilizaciones pasadas.