En lugar de saltar al futuro donde toda la fabricación es realizada por robots, podríamos desarrollar un escenario más realista al observar la transición desde ahora hasta entonces.
La mayoría de los robots de fábrica actuales tienen habilidades limitadas de visión, tacto y destreza, y no se adaptan a series de producción cortas. Pero los investigadores han estado trabajando en estos problemas. La mayoría de las tecnologías requeridas están aquí ahora. Alrededor de 2020, los problemas se han resuelto en gran medida.
Alrededor de 2022, las fábricas de fabricación de robots producen un millón de robots de cuello azul, que aumentan cada año.
Alrededor de 2023, un millón de robots obreros reemplazan de 5 a 10 millones de trabajadores de fábricas en fábricas de adopción temprana en China, Japón, Brasil. Al año siguiente, los dueños de fábricas en Bangladesh, Vietnam y Perú se unen a la carrera.
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La carrera está en marcha. Pequeñas fábricas que no pueden permitirse el lujo de cerrar los robots porque las órdenes dejan de venir. Los jugadores más grandes se combinan para obtener eficiencias de escala y robotizan aún más rápido.
Las poblaciones de robots de fábrica se duplican cada pocos años, es decir. Crecimiento exponencial en lugar de lineal. Cada robot de nueva generación tiene mejores habilidades y es más fácil de usar. Los supervisores de fábrica utilizan fácilmente sus aplicaciones de Android para reprogramar sus robots para pequeñas series de producción.
A principios de la década de 2030, 1/8 de los trabajos manuales en todo el mundo ya no existen. A mediados de los años 30, 1/4.
El desempleo aumenta casi exponencialmente. Caen los ingresos por impuesto a la renta. La venta minorista, los viajes y otras industrias se reducen porque la demanda colapsa.
Las manifestaciones y los levantamientos abundan, especialmente en las naciones sin redes de seguridad social.
Los gobiernos democráticos escuchan a los manifestantes porque son votantes, e incluso dictadores como los que gobiernan China y Vietnam deben escuchar porque no pueden encarcelar a millones de personas.
Y así, los sistemas políticos luchan contra los robots usando leyes, impuestos, restricciones comerciales, … desacelerando pero sin detener la marcha de los robots.
Para apaciguar a la multitud, unas pocas naciones queman a todos los robots y devuelven a los trabajadores. Pero pronto, los trabajadores permanecen inactivos porque las órdenes se agotan.
Las economías menos dependientes de la manufactura, por ejemplo, Singapur, países de la OPEP, se desempeñan relativamente mejor. Entre ellos, aquellos con reservas más grandes o ciudadanos más ágiles se mueven más rápidamente a industrias alternativas. Las naciones pobres que forman gran parte de la población mundial generalmente no pueden hacer esto.
Incluso los países que exportan robots sufren, porque las fábricas de robots emplean a pocos trabajadores.
Algunas industrias, como el reciclaje o las que proporcionan materiales de entrada a los robots, se expanden. Pero esos empleos, además de los empleos reequilibrados en el servicio, la industria cultural y minera, no compensan las pérdidas de empleos. Esto se debe a que las demandas de la sociedad por los productos de estas industrias aumentan linealmente con el tiempo, no de manera exponencial, y porque no todos los trabajadores desempleados pueden volver a capacitarse para otros trabajos.
La mayoría de las naciones sufren un alto desempleo sostenido y crisis sociales y económicas que van desde cambios menores a cambios de régimen.